第6章 奥巴马牌迷魂药
那人在我看来是一根筋,而那根筋还是错的。
--塞缪尔·约翰逊(Samuel Johnson),《约翰逊传》,博斯韦尔 著
(译者注:塞缪尔·约翰逊(1709-1784),英国著名文人)
2009年6月30日,星期二的晚上,巴拉克·奥巴马邀请9位意见相似的自由派历史学家与他共进晚餐,地点在白宫的家庭区。是由他的办公厅主任拉姆·伊曼纽尔私下发出邀请的,每位历史学家都被叮嘱:这是私人聚餐,不要外传。
这9个人都迫不及待地接受了邀请。到了指定时间,他们聚在一间非洲风格装修的房间里,那里有饮料和开胃小食。屋内的艺术品是奥巴马夫妇从芝加哥海德公园区的家里带到白宫的。随后引导员宣布晚宴开始,历史学家们在总统的带领下进入宴会厅,在椭圆形的长桌上寻找自己的座位牌。总统坐在长桌一侧的中间。他的两位助手--有影响力的高级总统顾问拉姆·伊曼纽尔和瓦莱丽·贾勒特--也被邀请出席,这样一共有12人参加晚宴。
晚宴举行之时,巴拉克·奥巴马和美国人民仍在蜜月期。据最近的一次盖洛普民意测验,63%的美国人认为他干得不错。他嚼羊排时无疑兴致高昂,后来又绕着桌子征询每一位历史学家--多丽丝·克恩·古德温(Doris Kearns Goodwin),迈克尔·比斯劳(Michael Beschloss),罗伯特·卡罗(Robert Caro),罗伯特·戴拉克(Robert Dallek),大卫·布里克利(David Brinkley),H·W·布兰迪(H. W. Brands),大卫·肯尼迪(David Kennedy),肯尼斯·麦克(Kenneth Mack),以及盖里·威尔斯(Gary Wills)。
总统选举期间,晚宴上的大部分宾客都把史家的客观原则抛到了九霄云外。初次见到作为候选人的奥巴马,多丽丝·克恩·古德温(《竞争的团队:亚伯拉罕·林肯的政治天赋》一书的作者)便觉得自己“站在一个真的拥有大智慧的人面前。”迈克尔·比斯劳(著有《统帅的勇气:勇敢的领袖以及他们如何改变了1789-1989年的美国》)则形容奥巴马“或许是我们见过的最聪明的总统候选人,”足以令托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)相形见绌。像学界、媒体、主流教会和娱乐产业的自由主义者一样,历史学家们也没少喝奥巴马牌迷魂药。