三、为什么牛肉面的价格不会暴涨？

2007年，中国兰州市民发现，他们最爱吃的牛肉面竟一夜之间涨了0.5元：小碗牛肉面由原来2.3元涨到2.8元，大碗牛肉面由原来2.5元涨到3元。许多市民惊呼：吃不起牛肉面了！兰州物价部门首次限定——凡兰州市一般的牛肉面馆，大碗牛肉面售价不得超过2.5元，小碗与大碗差价为0.2元，违规者将严厉查处。政府实行价格限制的目的，是为了维持市场物价的基本稳定，保持人民生活的基本安定，并体现国家的价格政策，但是老百姓似乎并不买账。他们发现虽然牛肉面降了价，牛肉面的质量却受到影响，市民很难吃到一碗真正的牛肉面，最后损害的还是消费者的利益。

经济学思维

“价格上限”是指政府为了限制某些生活必需品的物价上涨，而规定的最高价格。一般来说，价格上限低于市场均衡价格。

实际上，政府制定价格上限的原因通常是出于对公平的考虑。例如在战争或饥荒时，政府会为生活必需品制定价格上限，使穷人能够负担得起，以利于社会稳定。

在牛肉面限价的问题上，政府可能是好心做了错事。作为一个消费者，他永远希望东西越便宜越好；作为一个生产者，他希望他的东西越贵越好。这都是市场的问题，政府不能说老百姓要求降低价格，就强迫生产者降低价格，这两者之间要靠市场的力量来平衡，而不能只听消费者的。例如去吃面，所有人都希望面是便宜的，但是希望和现实之间的利益分配关系是另外一回事。

如果牛肉面的分量、质量下降，政府就很有可能卷入本来应该由市场完成的活动中。政府不喜欢商家偷工减料、粗制滥造，可是如果一定要将政策贯彻到底，就必须派出大量的执法人员定期抽查，这样的结果不外乎有两个：要不就是指令被变相架空，要不就是付出极高的监督成本。

价格上限的优点是有利于社会平等的实现，有利于社会的安定。但是若价格上限政策长期实行，价格水平低将不利于刺激生产，会使产品长期存在短缺现象；价格水平低也不利于抑制需求，会在资源短缺的同时又造成严重的浪费。基于以上原因，一般经济学家都反对长期采用限制价格政策，一般只在战争或自然灾害等特殊时期使用。