桃子

pêche

桃树原生于波斯。桃子好看好闻又好吃，且手感舒服，颇可把玩。它的皮细而薄，上有细细的茸毛，可保护其免遭虫害。有些品种为明亮的黄绿色，深浅不一，有些则为黄红色，向阳一面常红得发紫。桃核为椭圆形，有小小的坑眼，很硬，很难砸破。核里一般有一颗桃仁，偶尔会有两颗。

中国桃名闻遐迩，历史悠久。诗人们讴歌它，把它视为长寿的象征，有时却又声称它会给人带来血光之灾。作为祝福与友谊的象征，人们互赠鲜桃或瓷做的桃子，工匠们也会在家具上雕刻桃形图案做装饰。

而在波斯，好几个世纪里人们都认为桃子会致命，不但不敢吃，甚至连碰都不敢碰一下。桃子被引进到埃及后，因为气候适宜长得又大又甜。从那以后，波斯人才开始吃桃，而且一发不可收拾。

巴黎周遭出产一流品质的桃子，特别是蒙特勒伊的桃子，不仅又漂亮又好吃，产量还特别高。除此之外，杜法因尼、安古莫伊、图莱纳等也是著名的产桃地。评价桃子质量最重要的标准首先是果肉要密实、鲜亮、甘甜，果皮要容易撕下；其次要入口即化；第三是味要浓，带点儿酒味，有时甚至会带点麝香味。再有是桃核要越小越好。表面不够光滑的品种，譬如粘核桃和油桃，则要尽量挑选茸毛较少的，茸毛太密通常是桃子品质差的标志。品种优良的桃子，特别是在露天自然成熟的好桃子，茸毛基本上已脱落殆尽。