图片说明：李鸿章（1823年—1901年），直隶总督、北洋通商大臣，谥号文忠。此公与左宗棠“周旋三十年”，二人在军事、治国、强国、民生、洋务运动如何开展等方面都有着严重分歧，特别是海防与陆防问题上，二人最终到了“水火不同炉”的地步。

李鸿章是单一海防派的代表，左宗棠是海陆并重派的代表。尽管，有着严重分歧，但二人却同属于改革派。

左宗棠的一生最为得意的一笔，许多人认为是收复新疆。整个晚清的历次对外反侵略战争中，唯有对阿古柏作战彻彻底底地取得了胜利。然而，今日又有人却说，阿古柏不过是一帮土匪而已（李鸿章早就这么说过了）。对于这一点，我觉得好笑。中国男足几十年来高喊冲出亚洲，然而，唯有米卢方才使这一口号变为现实。结果呢？许多中国球迷都认为是运气而已。

要知道，左宗棠收复新疆仅用了一年半的时间，而康雍乾三朝用兵七十多年。乾隆二十年到二十四年展开与阿古柏决战，整整用了四年的时间才收复新疆。所以，有对比才能显出价值。

说米卢和国足并非跑题，而是两者在本质上都代表着国人的一种劣根性。看着别人取得的成绩不符合自己的理想，就把别人说得一无是处。偌大的中国唯有左宗棠敢于平西北（李鸿章说太难），大部分政治精英皆说弃（不管是暂时还是永久，李氏认为新疆不过是肢体），而左氏却说复。败仗一个接一个，这一个小小的胜利虽然不宜过于赞扬称颂，但也不应该贬低。

自本章之后，李鸿章和左宗棠这两个政坛冤家将频繁出现。两个都是一心为国的人，但他们所走的道路可以说截然不同，最终两人的关系到了水火不相容的地步，甚至有民间传言：左宗棠是被李鸿章害死的。

二人纷争三十载，谁对谁错，后人自有评论。