周公制礼，从稳定的社会关系和秩序来说，当然有其好意。礼教被讴歌而推广，却不能立即达到移风易俗的目的。此周公之礼，就是男女婚姻问题的规范化，所谓“风化”。风乃性交之意，风化便是建立男女性关系的礼教而教化天下。但是从《诗经》时代，到孔子删诗的时代，对合礼的要求和后世尤其是宋儒之后的礼，已有极大的变化。

周公制礼的时代，男女之间的性关系其实还是自由的。男女长成，互相悦慕，而有“风”事，乃人情之必然。周公制礼，不过是令互相悦慕野合之男女，能够以“男娶女嫁”的形式成之以礼，并且能够有始终的婚姻家庭关系。《诗经·国风》中描述了大量的婚前甚至是婚外、非婚性关系，同时也尽力描述了不合于礼、没有婚姻保障的两性结合带来的痛苦悲剧。既尽力地描摹了两情相悦的欣喜与幸福，也同情那被遗弃的男子，以及不幸被弃的女子。在那个时候，人们可以自由结合，当然也可以自由离去，性关系不一定要有家庭和婚姻。

但是周公制礼便是要以这个性关系为核心，建立起稳定的家庭婚姻制度来。所以在《关雎》中，关雎固然是水鸟的思春发情，两性结合，纯属“发之于情”，而君子淑女自然有异于禽兽者，终须“成之以礼”。其实这君子淑女在生活中是能够互相认识的，甚至可以肯定他们已经有过性接触，而“礼成”，是教化的必须手段和目标。同时，《诗经·国风》除了《关雎》这种歌颂“成之以礼”的爱情之外，还有大量纯粹的爱情诗，仅仅描绘男女发之以情的爱慕，男子之间的互爱，女子追求美男的痴情。孔子未曾删去，实因为不管是成之以礼还是成之非礼的性关系，其中种种感情，对于人类都是自然存在的，是常常发生而必须珍惜的生命感受。