反方的观点是：国际势态已变，列强在华已先下手了，争相画地为牢，直逼我大英以变应变了。沙俄租占旅大，而我则必租威海卫与之抗衡--

正方：如此一来，不仅放弃了我大英传统的对华政策，且有引发列强对华领土更广泛、更大规模的瓜分争夺之危！

反方：不租威海卫，我大英则必须出面阻止沙俄对旅大的租占，及德、法在华的势力扩张，以保我在华的既得利益--

正方：此策则可能引发与沙俄乃至德、法开战之险。

反方：现在最危险的倒是我们的犹豫--二者必选其一，坐视列强对华瓜分豆剖而无动于衷，我大英万万不可接受。否则，不但我原有在华利益岌岌可危，而且有失我大英帝国的脸面。

最后，听听内阁强硬派代表贝尔福，在英国议会下院就此辩护时的激昂发言吧：在无法维持中国现状的情况下，我们只有随之改变既有的对华政策，这就是确保在对中国的分割中获得公平的份额，而且不能比他国少！

大英内阁基本统一了认识--租借大清国的威海卫！

1898年3月25日，英国政府一纸电令，发到了驻华公使窦纳乐手上：

由于中国总理衙门已将旅顺口租借给俄国，列强在北直隶湾的均势实际上已被打破，因此，你务必以最有效和最迅速的方式，获得日本人撤离威海卫后租借该地的优先权。租借条件应同准予俄国在旅顺口所享有的相同，英国舰队正在从香港开往北直隶湾的途中。

在这地球上拥有众多殖民地的大英帝国，如同一个经验老到的猎手，他再清楚不过，坚船利炮才是获得猎物最强有力的保证。

有了国内明确的指令，驻华公使窦纳乐只争朝夕，不，是分秒必争地行动了。1898年3月28日，即正式向大清国的总理衙门提出租借威海卫的要求：俄以旅顺为军港，则对于中国异常危险，威海卫租与英国，庶足以制俄之跋扈。

英国人比中国人还明白，威海卫虽是中国的地盘，但要得到威海卫，即使中国政府答应了，也难保其顺利成功。不是么？这就跟中国不想出租其旅顺口、胶州湾给俄、德，还是不得不出租一样，不能完全指望中国的态度，甚至中国即使想出租威海卫，恐也难以自己说了算，何况威海卫还在日本人的手中。嗨，没法子呀，只有多费些周折，拜一拜中国以外的相关码头了。