一大家子人坐在小饭厅里等着开饭，下人将一盘盘的菜端上来了，可先生却微闭着眼，不肯拿筷子，其他人捏着筷子却不敢动筷了，儿子、儿媳、女儿只好用目光求助大娘。老老爷和老夫人有单独的用餐处，庄园里其他下人都在大饭厅吃饭，花儿也随主人在小饭厅吃饭，先生不动筷，没人敢先动筷。

大娘只好默默地将筷子递到了先生手上。不知先生是想接没接住还是根本就不想接筷子，反正筷子惊心动魄啪啦啦地落在了餐桌上。挨过了很长时间，先生才睁开了眼，摆摆手，说：你们吃你们的吧。众人这才小心翼翼，尽量避免出声、尽量快地吃完了饭，一个个出溜溜地离开了餐厅。

餐厅只剩下先生和大娘两个人。

先生叹一声--嗨--将话题转向别处：往后别再让花儿往书房给我送茶了呀。

虽然花儿与戚务忠并没完婚，但按风俗，自几年前订婚时起，花儿已算是戚务忠的女人了。无论完婚不完婚，也无论女人的男人因暴病还是横祸而亡，那这女人便有了“妨男人”的恶名了。女人并没过门完婚，按说该脱了干系吧？错了，恰恰相反，没过门的女人要是死了未婚夫，非但脱不了妨男人的恶名，且妨名更甚。还没过门男人便死亡，岂不是更妨？岂不是妨名更恶？

大娘想不到，这时候，先生会说出这样的话，但她明白先生为什么不想再让花儿单独进书房了，也体会到了花儿单独出现在先生面前，会让先生的心生出怎样的哀楚。嗨--大娘也叹一声：都怪我呀，我真不该早早将花儿许配了人家呀。

几年前，虽然是先生做主将花儿许配给老锁的儿子，但的确是大娘先提的。嗨，她再叹一声，真是苦了花儿这孩子了，往后，我会好好疼这小可怜见。

这天一早，先生便走出了庄园，信马由缰地四处转了转，似乎广袤空旷的田野还是排遣不了心中淤结的块垒，越走反倒越觉得心中郁闷苦闷。走着走着，竟然身不由己地向着一个高邈的去处而去了。

远处的山巅上，古松掩映的圣寿寺依稀可见了。一袭袈裟从前面一棵大树后突然飘到了眼前--先生与圆智大和尚不期而遇了。

不期而遇似乎并没使两人太惊讶，大和尚冲先生双手合十，先生冲大和尚拱一拱手，算是见过了，而后半晌无语。