先生对知县的礼遇虽比管家稍文雅些，几句寒暄之后，话里锋芒却有过之而无不及：知县大人，怎不见带一班衙役捕快来？

陈景星一怔：先生何出此言？

官府不是已视我为草寇刁民了么？我正等着知县大人带着衙役捕快来缉拿呀。

先生呀。陈景星从椅子上站起。我心之痛也许甚于先生呀……

噢，我忘了。先生仍坐在他的藤椅上。我这庄园大半已划入英人治下的租界，知县大人此时即使要拿我，怕也碍于邦交了吧？

陈景星摆一摆手，示意先生别再说下去了。

先生不予理会，语气越发激昂了：知县大人放心，即使砍了我项上之头，我也不会有悖朝廷，更不会为难大人。这么着吧，赶明儿我干脆直接去县衙投案束手就擒，也省得大人里外折腾了。

先生呀--陈景星以袖拂面，盈盈泪水已在眼窝里打转了。看来先生断料不到我为何而来呀。声音有点哽咽了。

先生诧异地看一看知县：知县大人，你这是……

先生！陈景星战栗地叫一声。先生呀，我是来跟先生辞别的--

噢？知县大人莫不是要升官了？

恰恰相反，我是要辞官--过了明日午时，我就不是什么知县大人，而是布衣白丁小老头儿一个了。

先生愕然，不由得站起。陈景星拂拂手说：先生用不着惊愕，我之辖地的一大块被划为英人租界，我之子民几十人死伤于英人枪口之下。身为一县之父母，不能保辖区之完整，更不能保子民身家性命之平安，且死伤者如草菅被刈，无处申冤不得抚恤，我何以面对被人分割之辖区？何以面对失佑泣血之子民？唯有一条路可走--辞官！盈盈泪珠滚出眼眶，在脸颊上流淌了。

 陈大人！先生肃然叫一声，目光直直愣愣地看着陈景星，声音颤抖着说：错怪大人，我错怪大人了……