陈景星再拂一拂手：先生没错，是我鼓动先生举旗抗英，可又冠冕堂皇发告示饬令百姓不得再滋事，就是给先生的那封信也是苦不堪言呀。别说是错怪，即使先生当面咒骂也在情理之中呀。有先生这一句话，我就知足了。

陈大人，你真的要辞官？

上面核准我辞官的批复文书已到了。陈景星揩一揩脸上的泪。

先生很长时间不语，转身冲门外喊一声--老锁！

老锁候在门外，书房内的谈话他已听了个扎扎实实，进门时忍不住擦着汪汪泪水：大人，我、我也错怪了大人，对不住大人呀。

陈景星苦苦一笑：管家呀，你的儿子不也阵亡了么？身为一县之父母，非但没能给予抚恤，我不是连句哀悼的话也没能对你说么？你没当头啐我两口，就算给足了我面子了。

先生将老锁扯到一边，低声吩咐：你速去备二百两银子吧。

陈景星看出了端倪，急急拉住了转身要离开的老锁，冲先生问：先生，你备银子是何用意？

陈大人，让我略表敬重之心吧--

先生，这才是你之错呀。要是为了银子，我还会这么做么？我唯一可聊以自慰的是自来本县履职，不曾鱼肉百姓，也不曾贪赃枉法搜刮民脂民膏--先生就成全我了吧。

先生忍不住热泪盈眶了--陈大人呀--

先生打住，别再称什么陈大人了，如先生不嫌，我想听先生喊我一声兄弟！

--兄弟呀！先生禁不住紧紧地拥住了陈景星。

老锁在一旁早已是老泪纵横了。

陈景星还带来了另一个消息：此前，他已经在卫城的巡检司衙门，为伤了腿的二少爷谋下了一个管巡查的缺。二少爷可以去巡检衙门里做事了，这也算是他对先生悲壮的抗英一点儿小小的补偿，他能做的也唯有这一点儿了。