他修补的鱼篓已经用了十几年了，是用细篾丝编的，肚大口小，编好后糊一层皮纸刷一层桐油，里外各糊三层纸刷三遍桐油，盛水盛油都不漏，以后每年刷一遍桐油就行了。孙国帮要用鱼篓把银鱼挑到贵阳去，别的鱼篓都不好用。这种鱼篓不但比陶瓷的轻，还比陶瓷的经得住磕磕碰碰。给鱼篓刷好桐油，他还精心打磨一下扁担里的肾蕨刀。

孙国帮的刀法是家传的，简单实用。他喜欢这两把刀，喜欢它们那股冰凉的小小的自负之气，面对不怀好意迎刃而上的不屈之气，藏在刀鞘里默不作声的凝神之气。不光扁担里藏着肾蕨刀，家里每扇门都藏着刀，门板后面开了一道槽子，刀嵌在槽子里面，拉开门什么也看不见，推上门的瞬间可以一把抓在手里。他最喜欢的是插在床上的弯刀，雪亮如银，在漆黑的夜晚熠熠生辉，挥向空中，仿佛可以和月亮合而为一。他不准家里人动它们，尤其是儿子。他怕它们的阴气伤害他们的阳气。在他的眼里这些刀不单是用来防盗的，还是用来挡鬼镇邪的，把魑魅魍魉挡在屋外。每到七月十五，他都要用鸡血祭这些刀。他警告家里人，这些刀是家里的秘密，不能让其他人知道，一旦外人知道，它们就会失去威力。

他把家里人全都派到范家去了。连十四岁的孙佑能和九岁的孙佑贤也去了，他不准他们待在家里，只能到范家去，他说：“立在那里就是一个人嘛。”

补完鱼篓打磨好肾蕨刀时间还早。这时天空移来厚沓沓的乌云，但看不出这是雨，还是大雨过后的一种隐退与告别。孙国帮希望它们是雨，如果这雨能下到半夜，那么明天白天肯定拉不成鱼，这样范家的满月酒就不会受影响。快乐已经被正直的灵魂包裹起来，他真心诚意地祈祷大雨再次降临。正在这时佑能回来了，说若昌叔派他来的，来问他有没有空，若昌叔有急事要找他。若昌叔怕他说不清楚，还派孙佑学和他一起来，孙佑学是孙国帮远房弟兄孙国才的大儿子，比佑能大七岁，两个月前娶了个媳妇，算是成人了，但并没懂事多少。佑能刚说完，佑学就兴致勃勃地说范若奎打死了一条大蟒蛇，他一开口就让孙国帮反感，他把范若奎吹嘘成指哪儿打哪儿的神枪手，那条蟒蛇则被他夸大到能一口吞下一头牛，尾巴一摆就能扫翻半间屋的怪兽。他正说到兴头上，孙国帮打断他的话，问佑能：

“你若昌叔没说什么事？”

孙佑学不知趣，还在夸夸其谈。孙国帮皱着眉说佑能：“既然有事快帮我把东西收进去呀，还站在这儿干什么！”佑能上前一步，跨过扁担，正要去抱油壶，他真发火了：“操你悖时的先人，跟你说过好多遍都忘记了！”孙佑能莫名其妙，父亲愤怒的脸把他吓蒙了。孙国帮气急败坏地抓起扁担：“狗日的喝了忘魂汤了！”见父亲拿扁担，佑能一下明白了，父亲警告过他多次，不能从这条扁担上跨过去也不能把它架在别的东西上骑坐，仿佛这不是一条扁担而是一块从祖宗身体里取出来的肋骨。佑能呼呼地哭起来。孙国帮又给了他一句：“哭啥子？莫非还要领赏！”佑能不敢再哭了。