“步蟾，告与他！”

“临阵怯敌，该当死罪。”

“不不，大人，卑职……”方伯谦浑身电击似颤抖了下，仿佛从噩梦中惊醒过来，连连叩头道，“卑职知道错了……知道错了，您就念在卑职这么多年随您鞍前马后、往来奔波——”“闭嘴！我北洋水师颜面都让你丢尽了！”丁汝昌怒吼道，“如此你是认了？！”

……

“说！”

方伯谦无力地点了点头，丁汝昌额上青筋乍起老高，目光灼灼，直欲噬了方伯谦般断喝一声：“来呀！摘掉方伯谦顶戴！”

“嗻！”

两个亲兵答应一声走上前去，拧下方伯谦头上涅玻璃顶子上的旋钮，双手递了上去。丁汝昌用嘴努努方伯谦，挥挥手没再言语，偌大的屋内霎时间死一般沉寂，便针落地都听得见，唯闻屋外铁马不甘寂寞价响个不停。众人面面相觑，正没做理会时，却见丁汝昌发泄胸中郁闷般仰脸长吁了口气，开口说道：“你们都先下去，此事待我禀与制台后再做处置。”

“嗻。卑职告退。”

邓世昌犹豫着欲开口，只林永升丢眼色过来，遂收了口，待众人躬身退出，方打千儿道：“大人，似方伯谦此等鼠辈，杀之亦不足以泄愤，为何还容他苟活？卑职请大人下令，即刻斩杀方伯谦以振军心、平民愤。”

“正卿，方伯谦是上边亲自委任的，不禀告制台便杀了，不大妥当的。”刘步蟾沉吟着小心道。

“将在外军令有所不受。前次安德海是何等样人，不也头颅留在了山东？更何况他方伯谦？！”

“世昌，你的心思我也清楚。只这事还……还是稳妥些好。”丁汝昌用碗盖小心拨弄着浮茶，说道，“步蟾，你这便与制台去电，问问怎生处置这厮。”

“嗻。”