洗衣裳的罗妈妈住了手，院子外面正在做事的街坊们也停了手，都抬头望着麦三娘子。

“真的！？”

“麦家的传家宝，哪能说假它就假了！人家省城的专家才是专家，权威人物，有学问，听说还是个留洋博士……”

说完这番话，麦三娘子提着篮子走了，就这样昂首阔步腆着肚子走完了东大街。

平安县城实在太小了，很少有什么事能够在街坊四邻中成为秘密。也就从这个寻常的晌午开始，县城里家家户户飘散出榆钱散子的清香，也飘散着有关麦家那对青花插瓶和留洋博士的议论。据说，上级文化部门将“明初宣德青花”插瓶作为一个历史遗留问题进行调查，派了省城的一个考古专家到麦老太太家里重新鉴定。

考古专家曾经是祖父的学生，后来留洋，解放初才回国，还带回来几件战乱时期流失到国外的珍贵文物。他从麦老太太家里出来专程拜访了老师，晚上和祖父同宿一榻，两个人说话说到半夜，对文物鉴定做了一次深入探讨。最后他们认定，关于青花插瓶是祖父的一次判断失误，而且是他唯一的一次失误。

第二天清晨，考古专家要回省城去。祖父将他送出院门，抚着花白的胡须点点头说，青出于蓝而胜于蓝啊！从祖父的神态看出，他对自己有这样的学生感到由衷欣慰。

麦家那对青花插瓶被考古专家带到了省城博物馆。

祖父真的老了。就从这个晌午开始，即使是八岁的罗扬也明显地感觉到了祖父的精神不济。

祖父把跟随他多年的放大镜收起来，天气好时坐在院子里晒太阳，一坐就是一整天。偶尔他也读书，并开始撰写一部题名《铁骑沉疴》的书。据祖父说，他在写一个叫骊靬的古城。但是，祖父的读和写都进行得十分吃力，速度很慢，对“明初宣德青花”插瓶的判断失误已经对祖父构成了巨大的精神障碍，他好像有意要消磨掉多余的时光，直到生命的终点。

祖父的写作或许是对自己的人生总结，又带了点自娱自乐的性质。但《铁骑沉疴》手稿毁于一场大火，再没有面世的可能。而关于骊靬古城，有一种最普遍的说法是：公元前五十三年，古罗马将领克拉苏率领一支四万多人的军队发动了对安息王国（今伊朗）的战争。次年，这支军队在卡尔莱（今叙利亚境内）遭到安息军队围歼，统帅克拉苏被俘斩首。克拉苏的长子普布利乌斯率领第一军团约六千人拼死突出重围，他们在安息军队围追、封锁而回国无路的情况下，辗转波斯高原，投奔郅支。公元前三十六年，西汉西域副校尉陈汤率兵讨伐郅支单于，在郅支城（今哈萨克斯坦江布尔城）作战时，收降一支一百多人的奇特军队，他们修筑的工事“土城外有重木城”拱卫，“夹门鱼鳞阵”。陈汤将这支军队带回大汉，将他们安置在骊靬，隶属甘肃张掖郡。公元五百九十二年，被汉军收编的“秦胡”和汉族人经过六百余年的融合，他们的后裔和那个叫骊靬的古城按隋文帝的旨意从西域的地图上一并消失了。上述史事很多文献中都有记载。