艾德·卡勒斯、拉迪卡·玛尔帕尼、马特·卡茨、霍华德·戈拜夫和查德·莱斯特这几位工程师随后接管了这套系统，成为广告之火的守护人。他们将开发适合客户需求的特色产品，让这一业务茁壮成长。简·曼宁是这个小组的项目经理，因而也架起了与销售部交流消费需求的桥梁。

销售部的负责人是巴特·沃伊特维茨，他身高约两米，是一名退役的半职业篮球运动员，一贯追求奢华生活。他喜欢和工程师直接交谈，而工程师也喜欢和他说话，因为他是工程师所写代码的终端用户。此外，巴特总能带来一种轻松活跃的气氛，他曾经在万圣节前夜的庆祝活动中戴着面具、穿着棒球服，扮演过滑稽角色。巴特不觉得自己要逼着工程师按期交差，他认为那是项目经理的工作。然而，他会明确告诉他们已经受到质疑的东西：我们向广告客户提供的CPM计价服务是个垂死的商业模式。

市场已经变成“按点击次数付费”（CPC）的模式。采用这种模式后，只有在用户真正点击广告时，广告客户才会付费。我们的竞争对手GoTo公司就是这么操作的。按照GoTo公司的模式，每次点击的价格由实时拍卖结果决定，出价最高的广告客户赢得网页上的最佳位置。

GoTo的模式是种创新，但有缺陷。这一模式鼓励广告客户竞相出高价，但不能保证广告只投向有关联的搜索关键词。例如，一名代表石棉受害人提起集体诉讼的律师要做广告，对他来说一个新客户可能就值几万美元，那他就可以出高价竞得几十个毫不相关的关键词，在其搜索结果的页面上投放自己的代理广告。[“Mesothelioma”（间皮瘤）曾经是Google拍卖价格最高的关键词。] 99%的广告会被忽略，但是这位律师不会介意，因为大部分显示并不花钱。然而，那些非定向的高竞价广告却把关联程度更高的其他广告排挤到少有点击的位置上去。由于GoTo公司只向被点击的广告收费，因而这会让他们收入流失。GoTo公司为此引入一项人工评审流程，以保证广告客户只能购买跟自己销售的产品有关的关键词，不过他们打的是一场赢不了的战争。

拉里认识到，GoTo公司的竞价拍卖系统很有价值。尽管他也不知道怎么修补其中的缺陷，但他还是在考虑我们是否有必要采用CPC计价模式去跟他们竞争。如果我们这么做，使用一个不完善的广告投放系统肯定是不够的。不管怎么说，都很难相信GoTo公司会取得成功 他们的搜索结果根本没办法跟Google相提并论。拉里决定先把这个问题放在一边。就目前而言，还有更加重要的事情让Google担忧不已。

真正的道德困境

禁用彩条广告之后，为补充单一的文字广告模式，我们也在寻找别的收入来源。一家名叫RealNames的公司（一家通用网址服务提供商）倒是适合这项计划，不过并不是很令人满意。

2000年年初，我们的竞争对手采用的最重要的赚钱策略是按位置收费，这一做法可以使广告客户通过付费在基本搜索结果中占有更加突出的显示位置。GoTo模式采用的就是彻底按位置收费的做法，因为他们公然承认把最好的位置卖给出价最高的客户。别的网站只是把广告内容列在搜索结果中，而看不出来是因为客户付费才把广告放在这里。

按位置收费的做法让拉里怒不可遏。哪些是客观公正、对用户有用的，哪些是因为有人付钱而跳到前面显示的，用户搞不明白，这是不道德的。除此之外，这种做法还毁坏了好的搜索算法。如果已经生成有用的搜索结果，为什么要用价值更低的数据人为破坏这些结果呢？拉里和谢尔盖在斯坦福大学读研究生时合写过一篇论文，他们当时就认为按位置收费的做法“比广告更阴险，因为并不清楚谁 应该 在哪个位置上，也不知道谁是因为付费才出现在搜索结果中”。