善良而深思的理查德?胡克说得好：“在最优秀、最聪明的人活着时，整个世界都桀骜不驯，时时与他作对，好奇地紧紧盯着他们的缺点和不足，而在他们死后，却对他们的美德大唱赞歌。因此，很多本应该得到的尊敬，但却因倡议者不愿宣称自己是崇古之人而失去支持。究其原因，却原来是当今这个世界听不得我们比古人更聪明。”因此，凡是坚持当代人比古代人更优秀的人，必然会遭到各个阶级的反对。慷慨的人之所以反对，是因为他们找不出理由指责历史上的显贵；嫉妒的人之所以反对，是因为他们不愿听到针对活人的赞歌；聪明的人之所以反对，是因为他们宁愿听取历朝历代的观点，而不愿意听取当代的观点；愚蠢的人之所以反对，是因为他们不能形成自己的观点。尽管大多数人都不轻易犯险，逆潮流而动，但是的确有少数人，他们通常为了给自己的作品辩解，而螳臂当车，其唯一的收获就是被鄙视，真是活该。在对可交流的技术类东西的发展和保护施加影响的过程中，也不要后悔这一点。对古人的尊敬尽管有时候使我们看不清目标，但却是对艺术的拯救。尽管它使画家的自由减少了，但却增加了画家的力量；假如说它有时会妨碍发明创新的话，也可能会成为一种保护，使得画家不必担心后果莫测，从而大胆尝试。艺术的整个体系和学科，是多少代经验的集体结晶，倘若没有历史权威的坐镇，早就被时尚一扫而尽，或者消失在炫目的新奇当中；若干世纪积累起来的知识，伟人们离世前才发现的原则，也许会被狂热的党派推翻，被一时的无礼抛弃。

在普遍应用过程中，对从前作品的优点进行论证不仅有用，而且公正。古代的绝大多数作品不仅的确比当代作品壮观千百倍，而且必须如此，因为4000年积聚下来的最优秀的作品当然不是哪一代人所能够媲美的。不过有一点必须时刻牢记，那就是在这些作品中，很多作品绝不可能达到抽象的完美，全部达到抽象的完美更是绝无可能。必须记住：有些东西无疑需要我们去继续发展或完成，任何时代都和过往的时代一样，其产生一流天才的机会都是均等的，这样的天才一旦出现，在经验和榜样的帮助下，他很可能会选择一条属于自己的路，成就一番史无前例的丰功伟业。