一切伟大的画家，无论属于哪一个流派，他们的伟大只表现在他们对童年时的所见所感之中。那些最伟大的画家就是那些最坦率地承认自己除了熟悉的事物外，别的都处理不好的人，这一真理虽然得到了公认，却得不到加强和应用。拉斐尔的圣母出生在乌尔宾诺的山上，吉兰达约的圣母是佛罗伦萨人，而贝里尼的则是威尼斯人；这些伟人们从未想到过把她画成犹太女郎。这是一个非常简单的观点，一个随处可以演示的观点，此处不宜进一步强调。表情、性格、面貌、服装、肤色和附件，无论是哪一位画家，全都是其本国的，并且表现出非常真诚、完全，丝毫没有修改的意图，而且我可以断言，除此之外，根本不可能有别的方法，任何人除了从小到大一直目睹、一直感受、一直热爱的事物外，别的都不曾画得好，将来也不可能画得好。一个国家或一代人的思想究竟在何种程度上能够健康地得到另一国家或另一代人的作品的修正或教育，我无意在此作出判断；不过它取决于大脑接受教育、从普遍而共同的事物中汲取营养、抵制民族或暂时特点的影响时，能量是否充足。尼古洛?皮萨诺从研习古代作品中，得到的只有好处，而现代法国画家得到的只有邪恶；尼古洛?皮萨诺心中有上帝，有性格。凡是企图拥有其他时代或国家独特的民族特点的画家，或者因为一时软弱而受这些民族特点影响的画家，不管其最初的力量如何，都立刻堕入三流，或者完全堕落，不可避免地丧失了与生俱来的权利和祝福，丧失了影响人的心灵的力量，丧失了教育或者赐福的能力。试将威尔逊的杂合的古典主义与盖恩斯伯勒丰富而纯粹的英国精神进行比较；试将最近展出的有关议会的中世纪漫画和贺加斯的作品进行比较；试将德国人对意大利人的病态模仿和阿尔伯特?丢勒、霍尔拜因进行比较；试将卡诺瓦以及近代意大利人的可耻的古典倾向和米诺?达?菲索尔、卢卡?德拉?罗比以及安德烈亚?德勒?佛罗基奥进行比较。