“他中间那个‘P’是什么意思？”西比尔问。

“就记忆所及，我从未听人谈起过他的中名，”卡林顿说，“可能就表示波奥尼亚或者大草原①吧。我也说不上来。”

“就是上星期我们在参议院时叫我大吃一惊的那位吧？那个庞然大物？六英尺多高，一副威风凛凛的参议员架势，顶着个大脑袋，很有点儿相貌堂堂的？”李太太问道。

“正是，”卡林顿回答说，“无论如何，去听听他的讲演吧。他是新总统的绊脚石，不把他稳住，新总统就不得安宁，所以大家都认为，这位波奥尼亚的草原巨人一定可以选择国务院或者财政部。如果真的在它们之间挑选，那他必然选中财政部，他是不顾一切的政治掮客，希望在下次党内总统候选人提名时得到支持。”

李太太很高兴去听了这场辩论，卡林顿也很高兴坐在她的身旁，随时同她交换关于讲演和讲演者的实况评论。

“你和这位参议员打过交道吗？”

“在他的委员会当过几次顾问律师。他是一个出色的主席，总是考虑周到，通常也很有礼貌。”

“他籍贯哪里？” 

“出生在一个新英格兰家庭，一定是很体面的。他大概是康涅狄格流域的人，但不知是弗蒙特人、新罕布什尔人还是马萨诸塞人。”

“受过教育吗？”

“在当地的一所大学受过传统的教育。我看他受的教育不多不少，对他恰到好处。他一离校就倏地跑到西部去了，那时他年纪轻轻，刚从废奴制的温床中出来，所以一头栽进伊利诺斯州的废奴运动，经过长期斗争，随着运动的高涨步步青云。可他现在恐怕不会那么做了。”

“为什么不会？”

“他年纪大了，老练了，也不那么机灵了，再说，也没有等待机会的时间了。你从这儿看得见他的眼睛吗？那是新英格兰人的眼睛。”

“别攻击新英格兰人，”李太太说，“我也是半个新英格兰人呢。”

“这叫攻击？你否认他们有眼睛？”