五
子厚、退之齐名于世,而退之的影响独大。有李翱、李汉、张籍、皇甫湜、沈亚之等,皆为退之之徒。樊宗师为文奇僻,也和退之相友善。子厚所交厚者,如刘禹锡、吕温等也善为古文。
李翱见《旧唐书》卷一百六十字习之,韩愈的侄婿,元和初为国子博士。后官至山南东道节度使。韩愈的影响由他的传播而益大张。皇甫湜字持正,睦州新安人,为陆浑尉,仕至工部郎中。沈亚之字下贤,苏州人。元和十年进士,仕不出藩府,长庆中为栎阳尉,太和中谪掾郢州。
后又有孙樵、刘蜕等也学退之为文。樵《与王霖秀才书》道:“樵尝得为文真诀于来无择,来无择得之于皇甫持正,皇甫持正得之于韩吏部退之。”历叙渊源,大类退之的叙述“道统”。这也是古文家的常态。来无择名择大诗人李商隐也善为古文。大约从韩、柳以后,古文的一体,便正式的成为文学的散文了。凡欲为文士,欲得文名传于后世,便非学做古文不可。而骈俪文在文坛上的运命遂告了一个结束。