皇家公主金枝玉叶，一直被人们所羡慕。现在独生子女多，流传一种说法：女儿要富贵养，把女儿当成金枝玉叶。其实公主既享受常人享受不到的富贵，也承受常人所不用承受的礼法约束。特别是在宫里娇生惯养的公主，一旦嫁为人妇，要面对反差巨大的生活环境和身份转换，很难享受到常人的天伦之乐，更要听任朝廷动荡的命运摆布。

明朝皇帝有85位公主（兴宗和睿宗之女未计）。这些公主，成人下嫁者50人。公主记载，史料很少，本文讲五位明朝公主及其驸马的事迹。

宁国公主明太祖女，马皇后生。洪武十一年（137８年）下嫁梅殷。殷，天性恭谨，精通经史，有谋略，长弓马。殷曾受密命，辅皇太孙建文帝。及燕师南逼，建文帝命梅殷任总兵官镇守淮安。燕王知梅殷军威势强，不便硬攻，便遣使以进香为名，假道于殷。殷答：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”燕王大怒，命割梅殷使者耳鼻纵之，附书回曰：“留汝口为殿下言君臣大义。”永乐帝即位，殷仍拥兵淮上。永乐帝迫公主啮指血为书投殷。殷得书恸哭，乃还南京。既入见，永乐帝迎劳曰：“驸马劳苦。”殷曰：“劳而无功，徒自愧耳！”永乐帝衔之，尝夜遣小太监潜入殷府。殷察觉，愈隐怒。

永乐二年（1404年），都御史陈瑛奏梅殷招纳亡命，与女秀才刘氏朋邪诅咒。永乐帝命执梅殷家人送往辽东。明年冬，驸马梅殷入早朝，都督谭深、锦衣卫指挥赵曦，挤殷于笪（d　）桥（南京夫子庙附近）下淹死，以殷自投水奏闻。都督同知许成揭发其事。永乐帝罪深、曦。二人对曰：“此上命也，奈何杀臣！”永乐帝大怒，立命力士持金　（zh　o），敲落二人牙齿，断二人手足，然后斩之，剖其肠祭驸马梅殷。公主惊闻驸马死，牵永乐帝衣大哭，问：“驸马安在？”永乐帝笑道：“毋自苦，公主谨护二子。”乃官其两个儿子。赐公主书说：“驸马殷虽有过失，兄以至亲不问。比闻溺死，兄甚疑之。谋害之人置重法，特报妹知之。”宁国公主寡居30年，于宣德九年（1434年）薨，年七十一。