四起四落。同治七年（1868年）二月，西捻军逼近京畿，命奕新节制各路统兵大臣，授右宗正，再次起用。十一年九月，同治帝大婚，复命王爵世袭罔替。十二年（1873年）正月，同治帝亲政。来年七月，就谕责奕新召对失仪，降为郡王，夺世袭罔替，仍在军机大臣上行走。

五起五落。光绪帝即位后，复命免召对叩拜、奏事书名，署宗令。光绪十年（1884年），法军侵越南，王与军机大臣不欲轻言战，言路交章论劾。这年三月十三日，奕新等全体军机大臣突然一体罢免。令奕新停止双俸，家居养病。因事在甲申年，史称“甲申易枢”。慈禧罢黜恭亲王奕新一切官职，撤换了以奕新为首的军机处，慈禧成了不受任何约束的拥有绝对权威的太上女皇。

六起六落。光绪二十年（1894年），日本侵朝鲜，复起奕新管理总理各国事务衙门，并总理海军，会同办理军务，内廷行走。寻又命王督办军务，节制各路统兵大臣。十一月，授军机大臣。但此时的奕新已经是62岁的老人，疾病缠身，锐气全消。此前领略了慈禧淫威手段的奕新，现在一味听命于慈禧，主张求和。二十四年（1898年），恭亲王疾作，光绪帝奉慈禧太后之命三次临视，四月薨，年六十七。慈禧太后亲临恭王府吊唁。奕新之死，使慈禧与光绪帝之间失去了一个重要的中间调解人。这就使慈禧与光绪之间的矛盾激化，最终导致了戊戌政变。

恭亲王奕新住在恭王府48年，经历六起六落，预政咸丰、同治、光绪三位皇帝：每逢国家阴云密布，就受到起用信任；雨过天晴，就遭到贬斥冷落。六起六落，跌宕人生。这种王爷的命运，令人唏嘘，发人深思。他的弟弟醇亲王奕就接受了乃兄的教训，根本就不辅政，完全唯唯诺诺，倒是没有大起大落，还算平安。再联想清初摄政王多尔衮，血战沙场，戎马一生，底定中原，成业一统，死后还是被顺治帝掘坟鞭尸。帝制时代，皇权至上，不容一点镇主，不许半点威胁。这是众多皇子或无法施展才华，或受到折磨屈辱的根本原因。