他问老师：“人生在世，何为第一等事？”

老师回答：“好好读书，天天向上，将来考个公务员。”

王阳明立即给了老师一记重锤：“这恐怕不是第一等事，第一等事应该是读书学做圣贤。”

王华知道这件事后，又好气又好笑，讥讽儿子：“你小子想得太美了，社会很现实，不当家不知柴米贵。”

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王阳明也许并非真的是想得太美，每个人的人生理想不一样。读书做官只是一辈子的吃喝，而做圣贤却能永垂不朽，可是，一个十二岁的孩子真的能深刻理解“不朽”的意义吗？你是否还记得，小时候老师让我们写“我的理想”的作文。每个人都在纸上一本正经地写下自己恢弘的理想，可若干年后，有几个人实现了自己的理想？

每个人过分良好的自我感觉和过度的自信这一本能，要求我们必须要自命不凡，就如同我们饿了要吃东西一样。没有人可以祛除本能，正如大海不会拒绝涓涓细流，泰山不会拒绝小土块一样，如果它们拒绝了，就不能称为大海、称为泰山了。

正是因为不能祛除，所以我们不必担心自命不凡会给自己带来什么恶果，如果所有人都有这种毛病，那他就不是毛病了。自命不凡不会直接让我们走弯路，但这颗种子发芽成长后，却是我们走弯路的一个原因。回到王阳明身上，这也是他后来频繁尝试各种学业却不能实现“圣人”理想的原因。

最后我们不得不提醒一点，即使没有良好的诸如物质和精神财富等后天条件，许多人也会自命不凡，因为这是人类的本能。

多年之后，王阳明对“自命不凡”的害处做了如下描述：“这个问题是人的大病根。譬如在一丈见方的土地里，种上同样大的一棵树，雨露的滋养、土壤的肥力，只够滋养大树。上面却被大树的叶子遮盖，下面呢，又被这树根盘踞，纵然想在四边种些庄稼，也会是种什么死什么。只有砍倒这棵树，就连一点儿须根都不要留，才能种植好庄稼。不然，任凭你辛苦耕耘，也只能滋养这树根。”