人总是一边对自己过度自信，一边对别人的自命不凡深恶痛绝。心理学家和处世老手，都对这种现象进行过分析总结，心理学家说这是同性相斥，民间的说法是“同行是冤家”。灵异学家则认为，人的种种本能（比如自命不凡）发出的射线，不是去寻找别人的射线，而是去击败别人的射线，所以当它遇见与自己旗鼓相当的射线时，会不由自主地产生厌恶和仇恨情绪。不过，这些说法都不能圆满地解释人为什么对自己的自命不凡情有独钟，却不能容忍别人一丁点儿的过度自信。有一种非常规的解释：痰在自己喉咙里，自己并不觉得脏，但没有人喜欢把别人的痰吃进自己嘴里。这大概是人类的一种本能，或者说是人性的弱点之一。

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当一个孩子表现得特别调皮时，我们会说他是“被惯坏了”，小时候的王阳明就有种被惯坏了的感觉。在北京的家中，王阳明最喜欢做的事是和小朋友们玩军事游戏，并总以军队长官自居，制作大小旗调度他人。老爹王华每每见到儿子如此贪玩，都会气得浑身发抖。有一天，他质问王阳明：“我们家世代都靠读书混饭吃，你搞这些不入流的东西，是想给祖宗丢脸吗？”

王阳明人小鬼大，反问：“读书怎么就能混饭吃？”

老爹严肃地告诉他：“读书就能考上公务员，就能做大官。你老爹我如果不读书，怎么能考上状元？”

王阳明问：“我老爹是状元，咱家世代都是状元吗？”

王华嘲笑傻儿子：“只你老爹是状元，你若想当状元，就要读书。”

王阳明终于让老爹进了“坑儿”：“只是一代，状元看来也不过如此。”

王华想不到儿子居然挖了坑，可气的是，自己还笨得兴高采烈地跳了下去。老羞成怒下，他使用起了父亲的权力：棍棒伺候。

王天叙对孙子王阳明的认识显然比王华高一筹。他认为，王阳明必非凡品，每当王华被气得上气不接下气时，王天叙就会冒出一句：“这小子他日必官至极品，所立功勋当是旷古绝今的。”

其实，一个十二岁的孩子能说出这样的话，很大一部分原因是自命不凡。自命不凡的人只是经事少，如果让王阳明放弃锦衣玉食的生活，经历一些磨难，恐怕他就不会说状元无用了。王阳明的自命不凡还表现在下面这件事上。