良知之说，从百死千难中得来。

——王阳明

若干年后，头顶“心学鼻祖”光环的王阳明思甜忆苦道：“良知（心学的根本）之说，是我从百死千难中得来的。”彻底地身心洗礼让他脱胎换骨，当他去世时，五十多年的“身”虽然消失，但王阳明的心灵却成为不朽。

人的一生中必然能遇到贵人，也必然会遇到邪恶的人。不过，辩证法认为，邪恶的人同时也是贵人，只是看你在心理上如何对待。王阳明所遇到的邪恶的人是刘瑾，换个思路，如果不是刘瑾，王阳明不可能百死千难，也就不可能创造心学。

用一句流行的话来说，就是“感谢折磨你的人”。

在那场震荡天地的反刘瑾运动中，王阳明也位列其中。他在蒋钦入狱后就给朱厚照写了封信，在信中，他说，那些人应该是触犯了皇上，所以受到处罚。可是，这是他们的职责。如果国家有事，他们不站出来说点什么，那就是失职。皇上您要这样的臣子和要个泥人有什么区别？如果他们对了，皇上您应该照做；如果说错了，皇上您大人不计小人过，应该多担待。可是，您现在对他们是严加酷刑，这就是阻挡了言路。以后谁还敢说话和说真话？！

朱厚照发现这封信远不如其他臣子的上书那样激烈，而且表面上看，根本就没有把矛头对准刘瑾和自己。但刘瑾发现，王阳明这是绵里藏针。因为王阳明说了，如果总是打大臣的屁股，以后就没有人说真话了，而那些大臣在信中说的所有话都是指责刘瑾的。也就是说，刘瑾是个邪恶之人，王阳明虽然没有明说，却给了肯定。

刘瑾当时是宁可错杀一千，也不过放过一人，于是下令把王阳明扔进锦衣卫的大牢。在把王阳明扔进大牢之前，刘瑾还送了他一份礼物：四十军棍。

据说，如果不是王阳明年轻时练过两手拳脚，这四十军棍早把他送上西天了。但他的屁股还是被打了个稀巴烂。屁股好不容易才痊愈，冬天来了他的肺病又发作了，在阴暗潮湿的锦衣卫大牢里，生真的不如死。每天晚上，他都难以入眠，感觉黑夜没有尽头，并渐渐地已感觉不到白昼。在这样的严酷条件下，他很难做到当初落榜时的“不动心”。要是到这个时候都还不动心，那就是行尸走肉了。