“你还好吧，勒布朗先生？你看起来脸色有点苍白……让我来给你一杯咖啡和一块馅饼如何？”

“我很好。”要是一块馅饼真能使我从这一团糟的困境中解脱出来就好了！“只不过刚才做了一点体育锻炼。”说完他才意识到自己是打着领带身穿一套西服地站在那里的，但愿她不要再深究下去。珀金斯太太只是笑一笑便继续找邮票。

勒布朗虽是心神不定，一面不断地去看前门，一面却还是注意到她房内真是一团糟。虽然没看到有猫，屋内却有着一股子猫尿味。

“你的房间真是漂亮极了，墙上的那幅画是……”

“是的，亲爱的……那是我已故的丈夫，阿尔特·珀金斯。他得帕金森病去世已经六年了。他是一个长相好看的男人，不是吗？”上帝保佑她的心。

令勒布朗大为满意的是，珀金斯太太竟因缅怀往事而在房中踱起步来。他在这里待得越久越好。

勒布朗点着头，心不在焉地听着有关去世的阿尔特·珀金斯的往事，头一次稍感松懈地思量起他下一步的行动来。

这样能起作用吗？

喘息的机会是短暂的。

勒布朗能听见追踪者在敲打邻居的房门以迫使他采取行动。她怎么会听不见这一片嘈杂的声音呢？

他选定的这一开局是他下的最佳赌注，尽管听起来有点荒唐可笑。要想在他邻居的屋子里赖下去不太可能了，这是肯定的了。