“我明白的，你也明白。你父亲知道他无法保护你。但我可以。完全可以。我可以只字不提。”

他停顿了一下。我想要说点什么，但只能发出惊恐的咯咯声。看到我的恐惧之深，罗伯特·达德利点点头。“现在，你走运了，你的灵视能力换来了你所能想象到的最安全也最高的地位。好好侍奉国王，好好侍奉我们的家族，你父亲就会平安无事。只要办砸一件事，他就得玩甩毯子（一种游戏，众人拉着一张毛毯的边缘，将一个人反复用毛毯抛起并接住）游戏玩到翻白眼，然后你就会嫁给一个只去路德会礼拜室的红脸养猪人。你自己选吧。”

那一刻显得格外短暂。然后诺森伯兰公爵就挥手让我走开。他根本没等我做出选择。他不需要什么灵视能力也知道我的选择会是哪一个。

“你要去宫里生活了？”父亲向我确认道。

我们正在吃晚餐——从这条街尾的面包店买来的一块小馅饼。陌生的英国油酥皮的味道卡在我的喉咙里，父亲则喝着点缀有几块咸肉皮的肉汤。

“我会跟女仆们睡在一起，”我闷闷不乐地说，“穿着国王侍从的制服。我会整天陪着他。”

“比替我干活儿要好，”我父亲说着，努力让语气显得欢快，“我们赚的钱不够付下个季度的房租了，除非罗伯特大人再订一些书。”

“我可以把工钱寄给你，”我提议说，“他们会给我工钱的。”

他轻抚我的手。“你是个好女孩，”他说，“别忘记这点。别忘记你的母亲，也别忘记你是以色列人的孩子。”

我点点头，什么也没说。我看到他用勺子舀了些肉汤，喝了下去。

“我明天就进宫了，”我低声说，“他们要我马上开始干活。父亲……”