禽流感太可怕了，所以香港政府急急推出法令，不准大家在家里养鸡养鸭。以后到了乡间，就再也不会遇到朋友跟你说“今晚留下来吃饭吧，我去宰只鸡给你尝尝”的场面了。

看电视上那些鸡鸭饲主哭天喊地的慑人场面，我们还进一步地发现，原来家里头自己养鸡不只是为了口福也不只是为了方便，还有感情的需要。因为鸡鸭也是种宠物。的确，毛茸茸的小鸡小鸭，哪一个小孩见了不喜欢？往日很多小孩就在市上买回去当宠物，天天哄着它喂它，看着它渐渐长大，经过尴尬的青少年阶段，羽毛逐步长硬长长，终于成了只肥壮得可以下蛋或者可以司晨的大鸡。然后呢？

我认识一个小朋友，养过一只宠物鸡，每日和它玩耍，还给它取了名字，叫做“强仔”。可惜“强仔”可爱得像“鸡仔唛”那个唛头的日子不长，始终有大得开始成为家里交通障碍的那一天，而且还不分日夜地咕咕啼叫，甚是扰人。小朋友告诉我，他们给了“强仔”一个大部分的鸡最终都会面对的归宿，把它变成了豉油鸡。      

我实在很难想象“强仔”出现在饭桌上的情况。夹起一只翅膀，会不会想到“这是强仔的翅膀”？夹起“强仔”的大腿时，又会不会说：“阿爸，你最喜欢鸡腿了，强仔的腿还是给你吃吧？”    

近日的“杀鸡风暴”之所以成了风暴，转点就在媒体发掘出有人养家禽当宠物的个案。为了口腹之欲养家禽，大家都觉得放弃无妨；但是要人家交出作为伴侣的宠物，就好像太过不近人情了。这个故事正好显示，原来人类身边的动物可以分成两种，一种是食物，另一种是宠物。关于食物，我们关心的是肉质是否适口，味道是否香浓；至于宠物，我们则是情所以钟，生所以趣；二者之间分别甚大，不可搞混。   

人类学家萨林斯曾经总结美国人对家畜的态度，提出了“驯化系列”的说法，也就是“牛、猪、马、狗”。

在这一系列动物里面，牛当然可食，而狗是万万吃不得的。原因是狗离人最近，牛离人最远；四种动物里面和人的距离越近的越不能吃，离人越远则可食程度也就相应增加了。这个系列背后的假设是人类社会禁止同类相残，人吃人自然是大忌。那些和人关系密切的动物如狗，因为分沾了人性，所以也是吃不得的。一般市镇居民碰不着的牛，因为人性的成分不多，故此不妨奉为桌上馔。