但是，当我们比较戏剧和电影电视的时候，会发现二者有根本不同。这种比较并不集中在技术层面，如电影可以动用直升机拍摄外景，从一个场景瞬时切换到另一个场景，或者通过特技创造星际战争或洪水滔天的场景。戏剧和电影最重要的不同在于表演者和观众的关系。观众在演员表演时的体验比戏剧中的其他要素都重要。无论电影如何接近戏剧故事，无论银幕前的观众如何被打动，我们面对的始终是图像，而不是人。

我们都知道图像和真人之间的区别。很多时候，我们反复计划，预想自己与所爱或所憎之人的谈话。我们在脑海里预演场景，勾勒自己与别人谈话的画面：表白、求助，要求加薪。但当我们真正面对的时候，情况就完全不一样了。我们身体僵硬，发现自己一句话也说不出来，或者干脆语无伦次。总之，很少会按我们的设想进行。

亦如电影，电视看起来非常接近戏剧，有时甚至比电影更接近戏剧。电视节目有时会以这样的语言开始，“这个节目来自加利福尼亚州的伯班克现场”。但是“现场”这个词是受限的。在电视出现之前，“现场”在娱乐演出里是指“当面”，不止是事件发生的那一刻，而且是发生在观众所处的物理空间里。现在，“电视直播”仍然是指发生事件的那一刻，但不是发生在观看者所在的空间。实际上，它通常离电视观众很远，可能是在地球的另一端。像电影一样，我们在电视屏幕上看到的是图像，而且我们有权利选择看或者不看，甚至是离开房间。

解释一个人观看现场演出时感受到的魅力是非常困难的事情，但是验证这种魅力却并不困难，这就像感受摇滚明星一样。不管追星族多么频繁地在银幕上看到他们喜欢的明星，在iPod、CD 里、电视上或通过电脑屏幕听到摇滚歌手的演唱，他们还是要千里迢迢亲自去看她/ 他。同样的，一些人冒着恶劣的天气和拥挤的人群，就是为了在人行道或政治集会上看到名人。相同的吸引力引领我们到剧院去。

因此，戏剧体验的核心，是表演者-观众的关系，一种即时的、个人化的交流，他们之间互通的化学反应和魔力赋予戏剧特殊的品质。在舞台上表演时，演员们能听到笑声，感受静默，还能感觉观众的紧张。简而言之，观众能够以一种微妙的方式影响和改变表演。

同时，当观众近距离观看演出的时候，他们会自觉或不自觉地问自己一些问题：表演者有才能吗？他们对已掌握的东西表现的如何？他们信服自己的角色吗？他们会做些令人惊异的事情吗？他们会出错吗？在每次舞台表演的每一个瞬间，观众都在寻找答案。表演者，甚至现场气氛亦是充满活力的，带着紧张的期待。基于以上理由，我们说戏剧是鲜活的艺术。