他希望将这种扫描设备用在缺少尖端的实验室和医院的地方，通过电子化地探测病菌DNA中的指纹片段来诊断疾病。他同样想象出一种由微小的生物传感器组成的无处不在的网络，这些传感器会装在你的家中、安在路灯上，并将飘过的微生物记录下来。这些传感器能够用作生物恐怖袭击等重大事件的早期预警系统。但是，麦考利更多地将这些生物传感器视作微生物群落的“气象预报”，这能帮助科学家了解这些微观生态系统的日常生活。

由于他并不透露项目的任何细节，所以他的点子是否能奏效还需要拭目以待。不过他并没有假装成专家状。他选择在车库里工作，而不是与投资者合作，因为他不希望在自己追求一个连自己都觉得“古怪”的理想的时候，还要向别人解释事情的原委。

“我没有去寻求上百万的资金支持，并对出资人许诺点什么。相反，我想按自己的节奏、自己的方式进行我的项目，我也想看到自己能够成就什么。”麦考利说。

这种选择，可以归结出两种方式——生物技术类创业公司，以及单纯依靠数码领域进行冒险——的根本区别。“在计算机创业企业中，你真的可以在车库里利用几台笔记本电脑做成点事儿。但是，对于一个生物技术创业企业来说，除非你仅仅是做计算机工作的，你就得做些‘东西’出来。这种东西必须得实实在在。”麦考利说。而生物技术中要用到的实实在在的东西，比如设备、试剂、烧瓶和烧杯，“如果你完全依靠从产品目录上订购这些东西，那你很快就会把自己的信用卡刷爆了。”

要想成为他预想中的企业家，他面前只有一种选择，这就是靠DIY。

“这是摆脱资金束缚的一种方法。”他说：“对我来讲，DIYbio的实质就是，‘嘿，我想要某些东西，可是我没钱。从成本角度考虑而不是安全角度考虑，我该怎么走些捷径呢？’”

尽管其他人走进车库是为了要求研究的权力，麦考利将自己的做法形容为“企业家工程师的效率指南”，用一条在经济衰退时期颇受青睐的DIY咒语将其概括出来便是：“如果我能花一美元做成这件事，那我能不能用50美分做成相同的事？”

对麦考利来说，幸运的是，属于DIY的重要时刻已经来了。从Etsy网站（美国一个手工工艺品网站——译者注）到《创造者》杂志，再到家酿康普茶[1]，时下，单打独斗比以往显得更酷。与麦考利一样的生物黑客都感觉到了。

“我想，在婴儿潮世代和X世代[2]相交之际出生的很多人都拥有自己的一些化工类器件。”他说：“很多人都会说：‘哈，我把老爸的电话拆了，然后就学会怎么摆弄电子设备。’那么，这些人如何学会摆弄其他东西呢？”

[1] 一种发酵而成的饮料，通常是在加了糖的茶水中接入菌种进行发酵，使用的菌种包括细菌和酵母。——译者注

[2] X世代指的是二战结束后婴儿潮结束后出生的那一代人。——译者注