于是，为了避免这种情形的出现，一个精巧的政治制度被设计出来，这种政治制度的精神，就是“制衡”。体现在美国的政治制度上，就是三权分立，分别配属不同的机关，令三者之间，相互制约。

三权分立制度，仅仅是从制度上保证这个原则。然而，根本的决定性力量，在于执行三权分立制度的各种政治力量、制衡机制，以及能够执行这一制衡之大环境或者物质基础。

事实上，美国各政治力量间，达成了默契和妥协，在一个公认的规则下，进行一种看起来公平的竞争。

简单来说，他们的思路是这样：四年一届，胜者通吃。

胜者（某一特定利益集团），通过其代理人，可以施行对本集团有利的政策。换言之，就是最大限度追求自己的利益——这是被允许的，也是其他集团默认的。然而，一般情况下，不能实施损害其他利益集团的政策。

作为制衡，在施政时，该利益集团要受到其他各方的监督和掣肘。

如果过分了，其他集团即群起而攻之，直至将其轰下台。如水门事件里，尼克松利用国家强力机关（特务）监视竞争对手——他做得太过了，其他各方均认为是被挑战了自己的底线。于是，总统这个工作，尼克松做得再出色，也只能下台了事。

四年任期内，假设施政得当——比如成功发展经济，各个利益集团或多或少都分到一杯羹；或者成功带领全体利益集团抢劫他国成功，大家或多或少都分到一点赃——则大家都无怨言，虽然当权一方必然获利最丰厚，反正大家都沾光了嘛！

那么，接下来的四年，基本上还由“带头大哥”继续做。

如果“带头大哥”施政失误，如经济搞得一团糟，并且对外打劫的事业并未做大做强。那么，在全体在野集团的合力反对下，不但后面四年“他”别想再干了，可预期的未来，“他”所属的利益集团也别想再上台——直到大家把这件糗事忘掉，才有下一次的机会。