假设9亿饥饿的难民不惜一切代价涌到西方去讨生活，那将是一种怎样的情形？那几乎相当于美洲和欧洲的人口加起来的2倍，对于西方来说将是一场灾难。这就是把西方的民主带到一个给予我们火药、丝绸和意大利面的国家所要付出的代价。西方的劳动力供应就不仅仅是倍增那么简单，而是要增加5倍。劳动力的价格将会跌到谷底，西方资本家甚至不用给他们提供最低工资保障。劳资双方分配的鸿沟将会无限扩大，西方工人自工业革命以来不懈努力的成果将会付之东流。如果1989年出现一个资本主义的中国，数亿中国人涌向西方，那将会摧毁西方国家的中产阶级。

有鉴于此，中国的领导人做出了一个明智的决定，走自己的现代化道路，而不是盲从于西方。正是这一选择使中国发展成为几乎可以与美国抗衡的超级大国。

邓小平坚信改革开放是唯一可以拯救中国、避免重蹈苏联覆辙的正确道路。1989年后，邓小平几乎花了三年的时间推行各项改革举措，与党内要求重回计划经济的保守派进行了激烈的斗争。1992年，邓小平进行了一次视察南方谈话，为党内的争论画上了句号。邓小平提出了著名的“致富”理论，这也标志着邓小平的胜利，完成了一个看似不可能的任务——在一个具有五千年悠久历史的大国实现现代化。