况且，据希罗多德记述（6.115），只要波斯人出海，在雅典的亲波斯者就预先用“盾牌”发出信号（猜想是在高处反射太阳光）暗示波斯人，他们的“朋友”已做好准备，只要他们能在雅典周围航行并且在军队回来之前占领雅典，就可以实施援助。虽然希罗多德不理会是一个显赫的雅典家族该对这个信号负责这种“诽谤”，但他自己也没有拒绝承认这个信号。如果波斯人在马拉松获胜，就不需要这个信号了——雅典随后会被波斯的水军和陆军征服。因此，发信号者知道战役的结果，如果这个信号能被在海上的波斯人看见，那很可能也会被在马拉松的军队以及雅典有关当事人员看见。那雅典军队派回送信人还有什么意义？马拉松的捷报领先了他一大截，而且送信人的消息有可能会被失势的公民，包括想把这座城市拱手送给他们朋友的有权的亲波斯者接收。更合逻辑的策略是让整个军队全速返回，保卫他们深爱的人们免受蹂躏，保卫财产（这些是重装兵）不落入波斯人之手。这个动机能使重达120磅的盔甲变轻——并且可以为之穷尽力量。

最后，腓底皮德斯（或者是别人）带来的这个信息本身就使整个情节都值得怀疑。考虑到波斯的水军力量和马拉松的残余军队正在苏尼乌姆海角（Cape Sunium）附近航行，而且很快就会到达并占领这个城市，事实上，宣告一个马拉松胜利对雅典人没有什么意义。真正的消息应该是“欢庆吧，我们胜利了……”，还有“另外……波斯船队正在起航”。如果带来这个消息的人在传达完之后倒地而亡，他的尸体很可能会被那些冲出去保卫城墙的议事会成员踩踏，因为在这个关头，看不出来雅典人有任何胜利——城邦仍然在危急之中。如果在马拉松战斗的10000雅典重装兵中的幸存者没有及时赶回来，他们将无处返回。本来就没有理由欢庆。但是最终，士兵及时回到了雅典，波斯人意识到不会有什么收获了，驶回了亚洲。很可能在这之后不久，神话开始遮蔽了马拉松的真实细节，马拉松送信人的故事也开始被“铭记”。

总之，一个名叫腓底皮德斯的送信人，或别的送信人将马拉松胜利的消息带回雅典的故事，尽管是个美丽的传说（也是一个鼓舞希腊人的传说），但没有事实基础。我们至多可以说，可能有人把消息带回城邦；但是，所有的可能性只是，他是一个最先到达的曾在马拉松战斗的士兵，他主要关心的还是让愿意战斗的同胞做好准备，抵御波斯水军入侵雅典。