在英国或美国的每一条街道，你都可能找到一家快餐店。以伦敦为例，城北的西格林路被当地人称为肥胖街。这条一英里多一点的街道，竟然聚集了48家快餐店。理所当然地，这里的孩子的体重也都高于平均水平。根据统计资料，2011年英国人造访快餐店的数量是55.4亿人次，分摊到每个男人、女人和孩子身上，每个人一年光顾快餐店的数量超过了90次。健康专家指出，加工食品、速食食品和外卖食品是过多盐分、脂肪和热量的主要来源。外出就餐者一顿饭摄入的这些成分比他们一整天的需求量还要多。有些专家认为，速食食品可以使人上瘾。旧金山加利福尼亚大学的罗伯特·勒斯蒂格博士指出，加工食品中加入的糖分会对健康造成危害，所以应该像控制饮酒一样控制糖分。他说：“人们通常认为，在食品中添加糖分只是为了改善口味。这个理解是不对的。在食物中加入糖分，实际是对口味的扼杀。而且，对食用者也极为有害。”

有些国家已经对垃圾食品提高了征税力度，试图以此控制肥胖的蔓延。比如，丹麦和匈牙利对饱和脂肪征税，法国也批准对软饮料征税。纽约市市长迈克尔?布隆伯格建议，禁止在餐厅、体育场馆和熟食店出售超大容量的苏打和含糖饮料。与此同时，英国的一些医生呼吁，禁止快餐业对奥运会等重大赛事提供赞助，禁止速食食品在学校附近免费经营，禁止名人或卡通人物对不健康食品和饮料做广告，以减轻对儿童的吸引力。反对者则认为，国家没有权利禁止人们吃什么，但是另外一些人则坚持，肥胖问题已经威胁到人们的健康体系，这些措施早就应该执行了。值得我们注意的是，上述的这些行业在西方经济中占据着举足轻重的地位，政府并不想对它们下重手。