受到周总理点拨后，刘华清似乎变得“聪明”了一点：一是少说话，二是装糊涂。真是难得糊涂啊！聪明难，糊涂更难。造反派再问他对一些人或事的看法时，他就说车轱辘话，这事不知道，那事不记得，说了等于白说。历史问题装糊涂，现实问题也装糊涂。“文革”中，好多老干部后来都学会这一手，以应付造反派。

但刘华清天性不善“伪装”，不久他的“把戏”就让造反派给揭穿了。

1968年“杨余傅”事件后，接着就是反“二月逆流”，要把老帅们打倒批臭。事有凑巧，就在此时，国防科委第二届学习毛主席著作积极分子代表大会召开，刘华清主持起草下发的一份文件中一句“拥护以聂荣臻同志为核心的国防科委党委”的话，被江青等人抓住大做文章，鼓动造反派掀起“炮打聂荣臻”的狂潮。为平息事态，周总理亲自出面将国防科委一班副主任召集到中南海开会。会上，好像都发言表了态，当有人点名要刘华清表态时，刘华清实话实说：“我不知道聂帅有什么问题，不好批判。”

当着群众代表的面，刘华清就这么直言不讳地讲了，又挺直腰板坐下了。很快，“刘华清对抗文化大革命罪该万死！”“打倒刘华清！”的大字报就出笼了。回到办公室，秘书王力劝导他：“你随便应付几句不行吗？”他理直气壮地反问：“说聂帅历史上搞‘山头主义’，说聂帅现在搞‘资反路线’，说聂帅是‘杨余傅’的黑后台，这些个‘纲’我能上吗？”

在国防科委，刘华清可算得上聂帅麾下的一员得力大将。他敢想敢说，敢闯敢干，敢于决断，敢于负责。由于他先后在海军院校、基地、舰队、舰艇研究院和造船工业部担任主要领导职务，调任国防科委副主任后，聂帅分工他主管海军武器装备科研工作。

刘华清钟情于海军装备建设，已然到了“如痴如醉”的境界。在极为险恶的政治环境中，他排除重重干扰，主持研制生产了我国第一代攻击型核潜艇、导弹驱逐舰、导弹护卫舰、常规动力潜艇和大型远洋测量船等一批海军急需的新型主力舰艇。