时在京防营务处的冯玉祥也说，“这天的兵变，最初是从东城铁狮子胡同总统府爆发，变兵是第三镇全体。起事时，他们把总统府团团包围，又撞进去放了一排乱枪，接着便大举抢掠，府中比较珍重的东西，搜刮净尽，连窗户什物也都捣毁一空。袁世凯的卧房也被击破了一角。这样闹了一阵，他们怒犹未息，又大举纵火，接着南北两城也陆续起火”。

时在毅军当值的徐永昌回忆，当天晚上他正在放哨，“半夜里骤听得西边北京方面有枪炮声，夜静相去四十多里，清晰可闻……天刚亮，西城门楼哨兵报告我说，有三人要进城，我们闭不开门，我说天亮了，可以开，我亦跟着到西门口，开门一看，是三个兵拉着两头骡子，支吾着说，第三镇有公事交他们送往某处。我心想北京响了多半夜枪炮，他们说有公事，形色不类，遂带他们回营，到营门口时，太阳将升，管带正在门口集合部队，我即报告经过，管带正要问话，他们中之一人，此时身上藏的一大包小银宝适落地，随即绑起……”

第三镇兵变后，天津、保定也都相继发生哗变的事情，而这些哗变，也大都是以抢劫民财为目的。据曹汝霖所说，这次兵变除抢掠外尚没有伤人奸淫等事，总算是“遵守命令，举动文明”；但在次日，“毅军军官出动巡街，手捧大令，各执大刀，竟有穷民在街捡拾余物者，即目为赃物，就地正法，真是可怜。公然抢掠之兵丁，未闻处罚，贫民捡拾破烂，竟遭杀戮”。

冯玉祥也说，当时“街上家家铺子都关着门，门上贴出‘抢劫一空’的字条，满街上冷清清的，地上散乱着变兵们扔下的财物。一些穷人们瑟缩着身子到处搜寻拾着。……那些可怜无告的穷人们，都被当做了昨夜闹事的匪徒，牵到天桥去砍下头来，把东单、西单和西四牌楼的牌楼上各挂两个，示众了案”。目睹如此惨剧之后，冯玉祥忍不住叹道：“人家牵牛他拔橛，草寇逃了民遭殃！”

兵变之后，东交民巷的外国公使团迅速作出反应，他们以外国人遭到抢劫为由，向袁世凯提出了强烈抗议，还从天津等地调集卫队入京，以加强使馆区的巡逻警戒。不仅如此，公使团还威胁说，如果中国不马上组建共和政府、恢复良好秩序的话，他们将调集更多的兵力进入北京，大有重演当年“八国联军”侵华之架势。