在埃马纽埃尔·托德的眼中，法国人对美国超级强权的恐惧并没有顾及到美国也将面临衰落的现实。

如果按2004 年的人口和产量增长率再继续发展20 年，人们有理由相信只需到2018 年，作为全球最大经济体的美国将被中国取代。然而，未来20 年两个国家的增长率都不会维持前20 年的水平。我们唯一能确定的是，按照国际美元和基于购买力平价原理进行调整来计算，2002 年的美国国内生产总值接近中国的2 倍，占到世界总产值的1/5 （21.4%），超出日本、德国和英国的总和。这个数字超出曾经由英国取得的全球最高产量两个百分点。事实上，按照美元现价来计算，美国所占世界总产量的份额接近1/3 （32.3%），为中国和日本经济总和的2 倍。无论从生产还是消费的角度来看，美国比任何时候的英国都要富裕得多。

上述这些衡量标准还不足以描述美国经济的领导地位。如果按照拥有海外市场资产和劳动力的程度来看，大英帝国的鼎盛时期只有少数几家公司可以真正被称为“跨国公司”。今天，世界经济正是被这样的一些公司所掌控，从埃克森美孚石油到通用汽车，从麦当劳到可口可乐，从微软到时代华纳——其中绝大部分公司从美国发迹，至今仍将公司总部设在美国。正如霍布森– 列宁的帝国主义理论所推断的，麦当劳的历史是美国公司为寻求新市场而拓展海外市场的一个生动的例子。1967 年麦当劳的首批海外分店开始在加拿大和波多黎各营业。20 年后，它已在47 个国家和地区开了近1 万家分店。到1997 年为止，麦当劳在100 多个国家开了超过2.3 万家分店。1999 年，公司的海外营业额首度超过美国本土销售额。今天麦当劳在全世界超过120 个国家开了3 万多家分店；其中不到一半——1.28 万家麦当劳开在美国。罗纳德·麦克唐纳跟唐纳德·拉姆斯菲尔德一样，也需要一张他的世界地图，这张地图可以成为美利坚帝国军事地图的替代选择。用公司首席执行官的话说，“地球上有65 亿人口，只有2.7 亿生活在美国……试问全球还有哪一个国家能坐拥这样的良机？”“可乐殖民化”是“反全球化运动”中一条惯用的标语，但却真实地反映了这家软饮料公司产品销售的地域覆盖范围：其产品30% 销往北美，24% 销往拉丁美洲，22% 销往欧洲和中东，18% 销往亚洲，还有6% 销往非洲。值得注意的是，真正成长最快的市场是中国。

1980 年到1990 年是美国经济发展相对较为迅速的年代，正好也是其冷战主要对手分崩离析之时，这就解释了美国是怎样赢得独特的军事革命，同时又大大地减少国民生产总值中国防开支所占比例的。2003 年3 月出版的国防部绿皮书预测，至少在未来的三年里美国国防总的开支将保持不变，占国内生产总值的3.5%，应当把这个数字与冷战时期平均7% 的数字相比。倘若“保罗·肯尼迪公式”是正确的话，美利坚帝国实力透支的危险看来也许不大——他认为“如果某一国家的军备开支长期超过该国10% 的国民生产总值，才有可能限制其增长率”。简而言之，就经济资源和军事能力而言，美国不仅与曾经的大英帝国非常相像，而且某些方面要有过之而无不及。