序言

我们的政体之所以举世无双，在于它受法治约束，拥有一部必须由法律人和法官解释的成文宪法。所以，你会发现，这个地方发生的事，与国会大厦、白宫内有些许不同，你会意识到这些事对我们的政体运行来说，有多么重要。

--首席大法官  约翰·罗伯茨

C-Span访谈，7月29日

这绝对是一本非同寻常的书。所有在世的最高法院大法官，包括九位现任大法官和三位退休大法官，首次全部同意接受一家电视台的独家专访，而所有访谈内容，都收录在这本书内。他们这么做，是为支持公共事务电视台（C-SPAN）2009年秋天播出、2010年修订重播的一部纪录片。

这个项目刚启动时，我们还不确定有多少大法官愿意参加，制作重心只打算放在最高法院大楼的历史上。但是，当越来越多的大法官同意接受访谈后，一次不可思议的机会来了。我们可以透过大法官们的视角，了解最高法院的内部运作。要知道，对广大公众而言，最高法院可是最不透明的一个政府分支。

若无首席大法官约翰·罗伯茨、C-SPAN制片人马克·法卡斯、最高法院首席新闻官凯西·阿尔贝格的大力相助，这个项目绝对不可能完成。下面的内容，展现了最高法院与这次摄像机短暂接触的经过。

历史上，最高法院及其成员与大多数毕生以追逐公众眼球为己任的华盛顿政客截然相反，总是主动远离公众视野。大法官们终身任职，并无在民众面前曝光的动力。事实上，几代大法官之所以与世隔绝，正是为让自己的判决能够独立于民意。但是，最高法院并不是修道院。早期的大法官，行事多少有些隐士风格。而在今天，这些最高法院法官们，已习惯涉足公共领域，例如，大法官上任初始，都要经历备受瞩目的司法确认程序。。

当代大法官已习惯接受演讲邀请、在外任教、撰写著作和公务出访。他们偶尔会同意接受电视或平媒采访，但为数不多。由于最高法院的政策禁止电视摄像机拍摄庭审实况（每个开庭期约有75场言词辩论），所以，C-SPAN只能利用大法官们离开他们的“大理石殿堂”的时机拍摄。多年来，许多大法官都曾面对C-SPAN的摄像机，我们通过记录他们的公开演讲、学术活动，向公众介绍最高法院及其工作。需要指出的是，奥康纳、布雷耶、肯尼迪和托马斯大法官都参加过C-SPAN制作的节目，如向中学生介绍知名人物的系列栏目《学生和领袖》（Students and Leaders）。公开亮相时，大法官们也会谈论他们的平日工作、最高法院的职责及其社会功能，但是，他们通常不会提及具体案件，以及有可能诉至最高法院的议题。