四合院与韩屋

坐式文化

韩国电视连续剧经常出现韩国家庭房屋内部的镜头，只要注意观察就会发现，韩式居住文化与香港（或中国内地）有所不同。最大的区别是：韩国的居住文化是坐式，而香港是立式 (中国古代也实行过坐式生活，据说有一段时期为了体现礼节，不仅要脱鞋，还要脱袜子)。当然，最近韩国人正在混用坐式和立式。例如，客厅和餐厅采用立式，分别放有沙发和餐桌；寝室里没有睡床，睡觉时只需把被褥直接铺在地面上。然而，立式客厅虽然放有沙发和椅子，韩国人仍然喜欢席地而坐。我也是坐在椅子上读书，但读报时更喜欢在地面上放一个坐垫，坐在坐垫上展开报纸读。而且，即使坐在椅子上，也像坐在地面上那样时常把双腿放在椅子上成盘坐姿势。

坐式的优点是空间利用率较高。吃饭时只需拿来一个炕桌，餐后就寝时撤下桌子从壁柜里拿出被褥铺在地面上就行了。日本人的居住文化也是坐式（或混用）。西欧人曾把日本人居住的狭小房屋称为“兔子窝”，但对日本人来说，坐式生活是有效利用空间的好方法。香港的居住空间狭小的程度不亚于日本，但港人很难改为不太习惯的坐式生活。从具有坐式文化的韩国和日本人身上，可以发现几种共同的生活习惯。首先，坐式生活需要屋里的地面清洁干净。为此，韩国人和日本人每天都要认真地清扫和擦拭地面，因此，对于韩国和日本的家庭主妇来说，最辛苦的家务劳动就是清扫地面。

在习惯于立式生活的香港，也可以经常看到为了屋里的清洁而穿脱鞋的情形。在采用坐式生活方式的韩国或日本，进屋时理所当然地要先脱鞋。正因为如此，日本式木屐和韩国传统鞋的结构都很便于穿和脱。即使现在，不便于穿和脱的带有烦琐鞋带的皮鞋，在韩国也不太受欢迎。这是因为市中心的韩式餐馆也有不少坐式的，上班族想吃一顿午饭就需要脱鞋和穿鞋。而且，由于长时间穿鞋脚不舒服，在一些工作单位的办公室里，员工自己可以另外准备类似于拖鞋的室内专用鞋，以便换鞋工作。

唯有日本人和韩国人至今还把弯腰行礼作为一般的打招呼礼法，这好像也与坐式生活习惯有关。对于他们来说，在屋里坐着互相行礼时，为了握手相互跑过去是件麻烦的事情。看起来很有魄力的中国式拱手礼，站着行礼比坐着更为舒坦。另外，无论古今中外，都把屈膝视为求得对方宽恕或表示服从之意。但是，根据各国不同的文化，程度也有一定的差异。在中国向对方屈膝意味着莫大的耻辱，但对习惯于坐式生活的韩国人或日本人来说，出于礼节向对方屈膝，是司空见惯的。我小时候读书的学校里，课堂上调皮捣蛋的孩子最常受的处罚是：在教室外面的走廊里罚跪。在香港或中国内地的学校里，如果某位教师对学生施行类似的处罚，难免会引起很大的反感。

坐式生活的缺点，是令人感到身体疲惫。韩国人和日本人长时间坐在地上，还要不断重复起来、坐下的动作，尤其对处于成长期的孩子的腿而言，确实很勉强。我们观察穿着旗袍的中国女子时会发现，亭亭玉立的女子最显眼的是腿部线条之美。比起中国人，韩国人和日本人中的美腿女子比较稀少，一般认为这是坐式生活习惯的结果。正因为如此，目前韩国的妈妈会比较关心孩子（尤其是女孩），尽量让他们过立式生活。