夹杂在人群中，过的都是平凡的生活，谁都有苦痛，谁都有悲伤。没有什么事能让人绝望，除非，是你的心因为承受不住而放弃。

绝望是一种负面情感。往往是一个人在经历很多次失败后，看不到希望，丧失了信心，不再奋斗。或者说是陷入某种困境，自己努力了一阵后无法摆脱，从而丧失了斗志，不再努力。

当一个人陷入绝望时，是最痛苦的。哀莫大于心死，心死就是绝望。有人可能会问，绝望到底跟什么有关？是什么让人变得绝望？真的是那件事、那个人让你变得绝望吗？

对此，科学家们做了这么一个实验。

1975年，心理学家塞里格曼用狗做实验，生动地演示了绝望心境形成的过程。

塞里格曼把狗分为两组，一组为实验组，一组为对照组。先把实验组的狗放进一个笼子里，这个笼子是狗无法逃脱的，里面还有电击装置。给狗施加电击，电击的强度能够引起狗的痛苦，但不会伤害狗的身体。实验发现，这些狗在一开始被电击时，拼命挣扎，想逃脱这个笼子，但经过再三的努力，仍然发觉无法逃脱后，挣扎的程度逐渐降低了。 此时，把这些狗放进另一个笼子。这个笼子由两个部分构成，中间用隔板隔开，隔板的高度是狗可以轻易跳过去的。隔板的一边有电击，另一边没有电击。当把经过前面实验的这些狗放进这个笼子时，实验者发现它们除了在前半分钟惊恐一阵之外，此后一直卧倒在地接受电击的痛苦，那么容易逃脱的环境，它们连试也不去试一下。这些狗已经绝望了。

而把对照组中的狗，即那些没有经过前面第一个程序实验的狗直接放进后一个笼子里，却发现它们全部能逃脱电击之苦，轻而易举地从有电击的一边跳到安全的另一边。

这个实验所产生的现象，在心理学上称为“习得性无助”。后来有很多学者采用其他动物进行重复实验，均得到了相同结果。

通过这个实验，可以知道，真正让狗绝望的是在笼子里被电击这件事吗？显然不是，因为狗并没有被电死，只不过是产生了痛苦。是多次产生的巨大痛苦，让狗的那颗心难以承受。尽管很痛苦，但它其实还有逃脱的能力，只是先前一次次痛苦，让它变得绝望，自觉地放弃了逃的行为。