“它这是表示，假如咱们不接近的话，那它接下来怎么办。”多萝西说。

“一早就碰上个晴冷的天气，”塞拉斯说，“要是继续这样，你们倒是可以滑冰哩。”

迪克透过院门朝湖上看了看。

“不，还得有些时间湖上才结冰呢。这种情况并不常有，但是冬青浆果会有个好年成，这就是个先兆。不过，假如再有一两晚都碰上这种情况的话，你们就能在那边的小山湖上溜冰了。”

“在哪里？”迪克问，“我们已经把溜冰鞋收起来了呀。”

老塞拉斯伸手指了指屋后的山冈。

“咱们先走下湖去吧。”多萝西说。

有一条狭窄的小道从院门开始，穿过坡田，通往湖边。迪克和多萝西第一次循着小道走了下去。那里有座小岛，他们甚至不知道它叫什么名字，岛上有些冻掉叶子的树木，北边的峭壁上是棵高大的松树。他们当初到达时恰好是黑夜，所以此时的一切都让他们感到新奇。

“当时我们要是想起来问问他们有没有船就好了。”迪克说。

“他们可能会有的吧，”多萝西说，“那边水面上是什么呀？”

迪克收住脚步。他的望远镜本来是想用来观察星星的，不过用在别的东西上面也挺好的。

“底儿朝天啦。”他说。

“好歹是条船。”多萝西说。

田地最下端是些芦苇，有的长在陆地上，有的长在水底下。那里有个登陆点。一条不宽的带状小径，散落着些干芦苇、枯树枝和别的废弃物，它们显示着秋季涨水期间湖面曾经升到过的高位点。就在比这儿高出半码的地方，有条褐色旧船倒扣在支架上，距离地面约有好几英尺的样子。

“他们一定是为了过冬才把它放在那儿的，”迪克说着，就围绕它走了一圈，“这样雨雪就不会落进去。”