“张帆索和束帆索搅到一起啦，”佩吉用南希的表达方式说，“简直糟糕透了！除它以外唯一的农场就在山谷底部。为了牛奶，得走好长的路呢。”

“哦，我说——”罗杰说。

“咱们是不是得放弃呀？”多萝西说。

“南希会想出好法子的。”提提说。

“得啦，”佩吉说，“咱们还是把自己分内的事做完吧。不管去不去，我们都需要把蒂莫西的睡笼做出来。”

“咦？”布莱凯特太太说，因为她听见了马厩院子里的忙碌嘈杂，就在他们走下鸽房时从后门探出头来。

“我们收到他们的消息啦。”提提说。

“我们不能从阿特金森农场得到牛奶啦。”佩吉说。

“我早就担心你们是不可能弄到牛奶的呀。”布莱凯特太太说，可她看上去倒是没有特别失望，“另外，鸽子有没有把铃儿弄响？”

“我想下一只鸽子会的。”迪克说。

“即使能响，可能也无济于事呢。”多萝西说。

“你要不要我去守候？”提提说。

“不要，现在还行。”迪克说，“我已经看到它们是怎样进去的了，我只需要为它们做个电铃按钮。”

“快点，提提，”佩吉说，“有点油漆活儿要完成呢。”

不管鸽子带来的消息是多么不容乐观，迪克一心要让鸽子弄响电铃，他现在已经确切知道自己该怎么做了。荷马刚才以鼓舞人心的方式穿越了那些摆动式钢丝，这方面不会有任何困难。眼下他必须做个小小的启动装置，鸽子一推，就能将钢丝网罩移开，让两只铜片产生足够的弹性夹力，并且持续到有人过来把它放开为止。经过两三次虚拟启动之后，他借助于某种硬钢丝、一只软木塞、一块废铅和多萝西从里约买来的铜片——他从那个没有戒心的厨娘那里借来剪刀，把铜片剪开，从而做成了启动装置。他尽了最大的努力，为第二只鸽子的到来做好了准备，而等他把鸽子电铃按钮制作好了，并且接通马厩院子的旧电线时，整个下午的时间都没有了，工匠们已经动身回家去了。