“咱不试了吧，”罗杰说，“留到没人想它的时候才好。另一只鸽子还没有过来嘛。”

他们来到营火前，重新与其他人会合了。多萝西看着迪克。

“完成了吗？”她说。

“你就等着吧。”罗杰说着，笑咧了嘴。

林子里出现了树枝折断的响声，那是干树叶上面的脚步声。

“他们来了！”提提大喊起来，不一会儿探路先锋们就拖着疲惫的脚步走进了营地。

“情况怎么样？”罗杰说，“你们不会是把金子找到了吧？”

“茶烧得怎么样啦？”南希说，“我们的嗓子和舌头都干了，皮肤上都沾满了灰尘。”

“水烧开了。”佩吉说，“给，苏珊，你们最好自己放茶叶。”

“快，趁我们还没有昏倒。”南希说。

“不过，一定要跟我们讲讲那儿的情况。”多萝西说。

“大戈壁不在那里，”南希说，“到处没有一滴水，我们本来打算扎营的老矿坑旁边的溪流干了。而且看见里面有一头死掉的绵羊，至少就死在原地。头顶上那些秃鹫啊——”

“是一只游隼。”约翰注意到迪克那渴望的眼神，于是说。

“还有阿特金森农场呢？”布莱凯特太太说。

“属于‘扁帽子’啦？”多萝西说。

“是的，”南希说，“干得好哇，佩吉。哎哟，我差点忘了是滚烫的开水呢……我也没用嘴把它吹凉。”

“属于‘扁帽子’啦。”她继续说，“他在阿特金森农场赁下了几间房子，所以他一定会发现我们正在做的每件事情。我们务必离他远远的。听着，我们还知道他正在勘探呢，阿特金森先生家的窗台上就有一份《矿产世界》。”

“那是上周的杂志，”约翰说，“我看到了日期。”