“是的，”吉姆说，“在他付完那些鲨鱼钱之后，他还要给他们的律师，还有他自己的律师付钱，到了最后，他身上分文不剩了。他再也买不起船了。”

“这帮畜生！”罗杰愤愤不平地说。

“要懂得生存之道，”吉姆说，“绝不能学老艾尔维特。你只能允许引航员上船。如果你能自己解决问题的话，最好连引航员也不要求助。我永远不会那样做。我可承受不起呀。”

“哈里奇附近的浅滩到底在哪儿呢？”约翰说。比起吉姆的朋友弄丢船的伤感故事来，约翰似乎对那片浅滩更感兴趣。他现在真真切切地坐在妖精号的船舱中，可就在两天前，妖精号还在海上等待进港呢。

“在另外一张航海图上，”吉姆说完，在第一张航海图上又摊开一张航海图，“这是哈里奇港。这是雪特里，我们目前就在这儿……哦，那里……那里……是外港的浅滩……到处遍布浅滩……有西岩、干弗里、科克滩……低潮的时候，这些浅滩就会露出水面……那些大型船只从这儿进港。小船从科克过来容易多了……穿过这些浅滩中间的一个大豁口，然后从科克浅滩、普拉特浅滩、安德鲁斯浅滩三者之间迅速通过。嗯。妖精号也会这么做，尤其是起了雾或者天黑之后……如果小船撞上浮标可不是好玩的。船很容易沉，即使没有搁浅也会那样。不。妖精号只信奉这样的信条，如果担心过不去，就避开浅滩……去海上待一会儿。”

约翰听了吉姆的话，暗自对自己说，有一天，如果自己有了船，也要遵循那样的信条。他自己也会照吉姆那样去做……他抓起想象中的舵柄……右边有浅滩……左边有浅滩……出海了……

“你当时是怎么做的呀？”罗杰问。

“开船出海呗，”吉姆说，“什么也不管了，开始往一侧抢风航行，接着又往另一侧抢风航行，直至避开所有的浅滩。后来，我绕过沉船湾的灯塔船，又越过科克滩，到达比奇诺浮标（明天你们就能见到它），后来又进入哈里奇港，然后溯流而上，最后抵达风磨坊，后来我下锚的时候遇到了麻烦，不过有几个好心的小水手帮了我一把，他们当时正坐在小舢板上游玩呢……”

“你怎么知道我们不是海盗呀？”提提说。

“或者鲨鱼？”罗杰说。

“我猜的。”吉姆说着哈哈笑起来。

“我们当时真幸运，”罗杰说，“不然的话，我们现在可到不了这里。”