另外，周关于婚制的规定，是以礼的方式推行的。所谓“刑不上大夫，礼不下庶人”，因此，对下层百姓的管束便很不严格。连年的战乱，使得各国亟须增加人口。于是官媒又有了另外的任务：“……仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”就是说，每年春暖花开之际，政府有关部门都要将未婚男女组织在一起。在一起做什么呢？当然不是跳交谊舞，而是集体通淫。其婚制推行的不彻底和士庶间的双重标准，在此暴露无遗。

造成这种不彻底性的深层次原因，还是观念上的。人们关于氏族内财产共有的思想还很严重。财产如此，用钱买来的女人当然也是如此。所以，当一个男人死后，他的女人们便理所当然地被同氏族的男人继承，这便是周代收继婚甚至不同辈分间的“蒸”、“报”婚十分普遍的原因。一个女人属于某一氏族的观念十分强大，而一个女人专属于某一个男人的观念，却相对淡薄，这是周朝婚制与现代一夫一妻制度不同的最根本原因。

这个问题，直到秦朝建立后才彻底解决。在周朝，秦是个非常落后的游牧民族，只是靠给周王朝养马，才获得了附属国的地位。其婚制，还处于早期父系社会阶段。兄弟，甚至父子共妻的事情屡见不鲜。秦风之粗鄙，仅举《战国策》中的一个例子就可想而知。楚韩交战，韩派了好多使者求救于秦。使者中有一个名叫尚勒的，秦宣太后看着还顺眼，便召入宫中向其阐述其想法：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？……”这段话的意思是：“我和先王做爱的时候，如果先王只是屁股坐在我身上，那我不大一会儿就觉得累；如果先王整个身子趴在我上面，那我就不会觉得累了……”贵为太后，却用自己的性交体位打比方，来向外国使节阐述本国的外交策略，这也算是古今奇谈了。

到了秦孝公的时候，起用商鞅变法。这新法的实质，很像我们从前推行的“包产到户”。

周代列国，依用井田法。一个氏族分一块地，以“井”字划成九块，周围的八块，收成归氏族自己，中间那块地的收成，用来交税。这和我们曾经有过的公社差不了多少。而商鞅的新法，是将土地全部收归国有，重新丈量过后，分到每个壮年男子头上。国家的税收或徭役，直接与每个成年男子挂钩，而不再以氏族为单位加以征收。一个家庭中，如果有两个或以上的成年男子而不分家的，人头税按五倍算。

这样做的后果显而易见。家庭中从此只有一个成年男人，并且这个男人要独立承担整个家庭的经济和社会责任。严格的一夫一妻制，至此有了适合于自己的土壤。如果这个家中的男人早死，他的女人还有孩子需要抚养，有国家义务需要履行，因此，过继或改嫁给别的男人，便是一件困难的事情。