“现在开始点名，嘎鲁、方智、吴应泉……”铁剑每点一个犯人的名字，对方就答一声“到”。这次吴应泉不敢答“站在你面前嘞”，因铁剑已经纠正他的回答，今天再不答“到”怕干部撂他，他是能分清场合的人。

“各位服刑人员，今天是我走马上任的第一天，希望大家按监区要求完成当天的任务，千万不要桐油点灯——拨一下亮一下，非得我到各工种督促。我只有两个胳膊两条腿，纵然脚走伤了，也难以完成当天的任务。干得好，你们改造考核上就记满分，否则得不了分，大家听明白了吗？”铁剑简明扼要，三句两句交代完。大家齐声答道：“听明白了！”

“立正，向左转，齐步走。”

铁剑带着杂工组来到距监房三百米远的采煤监区一号井口。犯人在井口就解散了，因杂工组瓦检工要进煤洞的掌子面测量瓦斯浓度，安全工要进采煤的掌子面敲打帮面，看是否有炮后悬着的煤矸块面。电工要进矿检查电瓶车和输电线路是否通电，厢木工要到堆在井口木料场选搭松木，锯木削口，配成一架架厢木。

铁剑不用进矿，他站在井口边的空地上解散队伍。这一切都令他觉得新鲜，虽然生在农村，但他从没进过煤洞。在农村也烧煤炭，但每次去煤洞背煤都是在井口外，那洞口小得犹如猫洞，没有采煤监区一号井这样高大。洞顶上一块青石刻着“一号井”，那红彤彤的油漆发出晃眼的光芒。一条小溪潺潺地在洞边缘流淌着，两条铁轨均匀地从洞口伸延而来，直到冶炼硫黄的炉台。

杂工组已各就各位，铁剑被方智叫进一个简陋的工棚。乖巧的方智早就把煤火烧得贼旺贼旺的。铁剑一弯腰进到工棚，方智立即递上早就泡好的茶水。铁剑呷一口茶，味重而苦，搪瓷口缸边缘茶垢结得黑实实的。铁剑指着口缸边缘对方智说：“看你们都懒成啥样，缸口这样脏。”