方智忙解释道：“工棚是民警聚集之地，人人抬着茶缸就喝，所以谁都没在意。我这就去洗。”说完方智把茶倒掉，用水洗，用沙拼命搓那黑垢垢的缸口，许久才搓白。他又重新沏上茶递到铁剑的手中。

中午过后，周世恒和两个采煤中队长身着灰蓝色的工作服，头戴安全帽走出井来。

这是周监区长每天必做的工作，几十年已经成了习惯。他见铁剑穿着警服站在工棚外，以监区长的口吻问问情况，带着两个中队长下监区去了。

好不容易到了下午六点。冬天的天黑得早，寒风中的天空灰蒙蒙的。当犯人们站好队，汇报一天的任务完成情况时，十五名犯人都说：“报告铁干，任务已经完成。”但到吴应泉时，他支支吾吾地报告道：“报告铁干事，我没有完成任务，费尽九牛二虎之力，也只完成了三十架，其余所欠二十架只有明天努力完成。”

“吴应泉，当天任务当天完，这是计划，如果一天少二十架，两个采煤中队厢木架不上去，影响巷道掘进进度，监区任务完不成，责任在我。今天且饶你一次，下不为例，明天你中午不准休息，加班加点完成七十架！”

铁剑气在腹中奔突着，全身肌肉都绷得紧紧的，像铁疙瘩一块，眼中喷得出火来，血在壁管里仿佛都握紧了拳头，不断冲向脑门。但初来乍到难以摸锅灶，他强压住火头，带着犯人回到监房。