“您的意思是说，企业的功能是为它的客户创造价值？”

“您还能看到别的功能吗？”

“至少在您的例子里还有维持铁匠的生计。”

拉迪斯先生摇头：“没有这种用途。铁匠以前是农民，他本来就能够维持生计。既然他的生活有保障，那么就根本没必要去冒风险改行，也许他为别人做犁根本就赚不到什么钱呢。如果从集体的角度来说，付给铁匠的生活费只要能够保证他在未来还能生产犁就够了。因此就这一点来说，它并不构成一个独立的用途。”

我还是不想认输：“是啊，可是自从亚当和夏娃的时代以后，这个世界很明显改变了许多。”

“好吧，我们来让这个村子继续成长，对于工具的需求越来越大，于是我们的铁匠需要伙计了。在企业的用途这一点上，铁匠本身并没有改变：他的任务一直就是为集体提供工具，而并不是养活他的伙计——即使伙计从主观上来说很有可能是这么想的。

“假设，这个村庄现在正在飞速发展，对于工具的需求量增长得也非常快。铁匠很想生产更多的工具，可是他做不到，因为他没有钱再添置一个铁砧，或者是买一个更大的锻炉。于是他向放债的人借了一些钱，扩建了他的铁匠铺，然后开始生产更多的工具。

“可是铁匠这个企业的功能一直还是为集体提供工具，而不是为放债的人生产利息，即使放债的人主观上这么认为。只要铁匠为集体提供工具，或者说他的工具能够销售出去，他就能获得利润。”

拉迪斯先生的脸色有些严肃：“因此我很认真地告诫您，请您永远永远永远，不要从利益相关者，也就是指那些员工、投资人、供应商等人的角度来决定您企业的意义所在。否则您会得出错误的结论。您最好也不要同别人讨论这个话题，不然就只能把自己弄糊涂。企业只有唯一的一种用途：那就是服务它的客户。”

这对我来说实在是有一些偏激。“拉迪斯先生，您不觉得您的观点有些专断吗？您要求别人承认，您在这一点上占有绝对的真理！”