陈嘉庚逃亡前，已将三千万元的巨额坡币汇回到了祖国，同时还将福建厦门集美学校每月三万元的费用也支付到了夏天暑假。他知道回中国是不可能的，国民党要人不会容他立足，只能在荷兰和印度下属的苏门答腊或爪哇岛避难，然后再图转印度或者澳大利亚。他有一只小火轮，英政府近日来登记船只欲征用，这船如被征去则无船可用了，所幸事先藏起来了。1942年2月3日，陈嘉庚坐小火轮仓皇出逃，先是抵达苏门答腊，后来的几年一直在爪哇诸小岛辗转避难，竟然在日本人眼皮底下平安地渡过了难关。1945年日本人投降之后，他回到了新加坡。

还有一个人就没那么幸运了，那就是郁达夫。郁达夫在差不多的时间和胡愈之等人逃出新加坡，坐着一叶小舟到了苏门答腊。可他却没有办法再渡海向前回到祖国，只能化名赵廉隐居在小岛上。一次他和本地人外出时遇见一个日军队长问路，他忍不住用流利的日本话给他指了路，日本人对他敬礼道谢。从那之后，他常被日军叫去当翻译，最后他的“著名作家郁达夫”的真实身份也给日本人知道了，但日本人还是对他非常礼遇。郁达夫在岛上娶妻生子，和当地人融合得很好，为当地做了很多好事，还开始做起利润颇高的生意。日本人投降之后，他显得很平静，和朋友们等待着回到新加坡。一天晚上他和朋友在家聚餐，有个本地青年喊他出来说句话。他对朋友和家人说去去就来，结果就失踪了。当地有人看见那青年带他出来后，是坐一辆小汽车走的，那时小汽车只有日本人才有，因此推断是日本人杀了他。郁达夫知道很多事情，日本人怕以后被审判时郁达夫会出来作证，所以要灭口。多年后一个叫铃木正夫的日本人自称找到了当年掐死郁达夫的日本宪兵，可是郁达夫的尸骨却一直没找到，郁达夫之死也成了永久的谜。

在1942年2月从新加坡大逃亡的人物中，还有一个是林谋盛，他是这本书里的重要人物，所以要详细地讲一讲他的事情。

林谋盛1909年出生于福建省南安市美林镇，是新加坡著名建筑家林路（字志义）之子，家中十分富有。他至少有二十个兄弟姐妹，他排行十一，后来友人均以“林十一”称之而不呼其名。虽然他是家里第十一个孩子，却是父亲林路亲生的第一个儿子，所以自幼为父母所溺爱。他直到十岁出头了还由保姆手抱，以致两腿没有下地锻炼变得弯曲，有若鸟脚，而被星相家认为非寿者之相。林谋盛虽出生于富有人家，却无纨绔习气。他禀赋聪颖又极好学，幼年就读于厦门鼓浪屿英华书院，对英文一科尤其勤学不辍。他看起来很是文质彬彬，却也是个刚强的人。据说他在鼓浪屿读书的时候，有一次被一个年长的同学所欺凌，将他逼到靠墙而立，然后以自己的屁股猛撞其腹部，差点让他昏倒在地。后来林谋盛奋力摆脱了对方的控制，疾跑到厨房取了一把菜刀猛追那欺负他的人，吓得那人抱头鼠窜落荒而逃。十六岁时，在父亲的安排下，林谋盛前往新加坡，就读于新加坡莱佛士学院。毕业后，他又到香港大学攻读商科。他父亲在1929年病逝，林谋盛不得不中断学业回到新加坡，因为他父亲最为信任疼爱他，立遗嘱把所有的遗产由他为首接管。这个时候他才二十岁，还不到当时新加坡规定的二十一岁才能接任大公司董事长的法定年龄。然而大法官认为他的学历和能力足以继承先人的遗业，破例准许了他成为全权继承人。后来的事实证明林谋盛没有辜负父亲和大法官的信任。