“石头油，先生，”她把烟嘴拿开，回答说，“很多人管这个叫做巴巴多斯焦油。”她说起话来慢声慢气。怪腔怪调的方言很刺耳，但西比尔却觉得她很可怜。不管这个女人来自哪个古怪的国家，她曾经的家园都已经远在千里之外了。

“真的吗？”米克问，“我怎么觉得这像是得克萨斯共和国出产的东西？”

“这是一种保健香脂，”那个婆娘继续说，“来自自然界的神秘源泉，人喝了可以强身健体，长命百岁。这东西本来是美洲宾夕法尼亚地方塞内卡部落的人在一处大油湾里提取的。一小瓶只卖三便士，包治百病。”这女人的表情很奇怪，她不断打量着米克，满是眼角纹的灰眼睛眯成两条缝，就好像在努力回想是否见过他似的。西比尔看着，忍不住打了个寒噤。

“回头见，老妈妈，祝您日安。”米克说。他的笑容让西比尔想起她见过的一位邪恶的私家侦探。那是个长着沙色头发的小个子男人，在莱彻斯特广场和苏荷艺术中心^①[1]一带工作，街头女孩们管他叫做“獾先生”。

“那到底是什么？”他们离开摊位的时候，西比尔挽着米克的胳膊问，“刚才那人卖的到底是什么东西？”

“的确是‘石头油’。”米克答道。西比尔发现，他回过头去狠狠地瞪了一眼那个佝偻着身躯的老妇，“将军跟我提起过，得克萨斯有这东西，是从地底下冒出来的……”

西比尔很好奇：“这么说，它真的可以包治百病吗？”

“别管它了，这个话题到此为止。”他两眼放光，望着小巷的前方，“我看中了一个家伙，你知道该怎么做。”

西比尔点了点头，她挤过市场的人群，向米克说的那个人靠近。那是一个卖唱片的人，瘦瘦的，两颊深陷，头发又油又长，戴着一顶装饰着鲜艳圆点图案的高帽。他两臂弯曲，两手互握，就像做祷告一样，皱巴巴的衣服袖子上挂着好多沉甸甸的唱片儿。

“先生们，女士们，火车载你去天堂，”卖唱片的人吆喝着，语调娴熟，“轨道铺满神圣的真理，时代的基石坚不可摧。轨道连接爱的轨迹，像上帝的宝座一样直到永恒。优美旋律，两便士一张。来一张吧，小姐。”

^[1]①苏荷，指伦敦一个艺术创作活动非常活跃的区域。