一位叫做贡德·弗兰克(《白银资本》一书的作者)的学者，综合各方面的资料估计，在1545年-1800年250多年的时间里，世界的白银产量已经超过了此前几千年累积的白银产量的好几倍，总数约为13.7万吨。这13.7万吨白银，为了买咱们中国的那些瓷器啊、丝绸啊、茶叶啊啥玩意儿的，至少有6万吨，转了大半个地球，都送到咱们中国来了——这就是中国为什么从明朝后期能够采用银子作为货币的最根本原因。

西方挖出来的白银都被运到了中国，到了1800年以后，美洲的白银产量大幅度降低，西方人没有了白银可供交换中国的瓷器、茶叶和丝绸，干脆一不做二不休，干起来贩卖鸦片赚白银的勾当，这最终导致了1840年的战争。某种程度上可以说，鸦片战争本来应该叫做“白银战争”。

由此，美洲和欧洲成为了中国的中央银行，中国获得央行货币的代价不但是失去货币调控权，还失去了巨额的铸币税（铸币面值和成本的差额）。有多少白银通过购买产品进入中国，就有多少财富流出中国，最后导致了白银帝国的陨落。这与今天中国出口获得巨额顺差导致外汇储备剧增的后果是何其相似啊！

“白银帝国”的衰落史提醒我们，作为目前全球最大外汇储备国，中国应做好准备面对随之而来的巨大风险。

当然，足够的外汇储备表明一国干预外汇市场和维持汇价的能力，它对稳定汇率具有一定的作用；然而，如果一国外汇储备规模过大，可能增加对货币流通和市场的压力，对未来货币流通造成预期膨胀压力。同时外汇储备还可能因外币汇率贬值而使国家蒙受损失，抑制经济增长。

所以说，鸦片战争的本质其实就是财富的瓜分与掠夺。而今天的货币战争，更是以美国为首的国家共同掠夺发展中国家财富的暗战。

“日不落”帝国借黄金上位

和中国不同的是，在大洋彼岸的欧洲，当时使用的是金银复本位制，也就是黄金和白银同时作为货币使用。当时的殖民强国葡萄牙和西班牙，从美洲和非洲掠夺了大量的黄金，然而这些黄金大部分最终却是辗转流入了英国。