简单地分析一下中美工薪族晒出的账单，一个基本的感觉是，美国的食品等日常生活用品价格比中国便宜是一个不争的事实，同时人工服务、知识产权、社会保险、教育等费用却比中国高。更为重要的是，美国家庭的消费结构与中国有着较大不同，因此简单的商品价格比较难以反映出真实的生活状况和水准。

物价：就是指生产价格，而生产价格是由部门平均生产成本加上社会平均利润构成的价格。

购买力（purchasing power）：是指取得收入之后购买货品和服务的能力。它反映该时期全社会市场容量的大小。

美国物价比中国低吗？

这个问题没有答案，因为中美物价其实不具有可比性。如果单纯对比吃喝穿用等日常商品的价格，那美国不光比中国便宜，比世界上很多国家都便宜，堪称真正的购物天堂。

加拿大人一到节假日，便争先恐后大排长龙驾车南下美国，其声势堪比广东人去香港“打酱油”，原因就在于美国一般商品普遍比加拿大便宜20%到30%。纽约曼哈顿第五大道汇集了全世界的名牌，售价比原产地还便宜，欧洲人到美国旅游，也会顺带大肆扫货，购买“自产”的皮包、手表、香水等。

其实，最根本的原因在于美元的特殊霸权性和由此掌握的定价权。布雷顿森林体系解体后，美元与黄金脱钩，与石油挂钩，全世界的石油进口国都必须持有美元。美元特权使美国成了“世界央行”，令美国不受外汇储备短缺的制约，不仅避免了巨额贸易逆差可能引致的货币危机和债务危机，反而通过贸易逆差，获得了国内经济发展所需的实物资源和大量资金。

由于目前人民币还不能自由兑换，出口美国的商品只能用美元结算，加上定价权在美国手中，于是，人民币升值的显著结果就是同一商品在两国间产生了不同价格。美元对外贬值，人民币实际上是对内贬值，所以一进一出，自然就形成了美国物价低的现象。这个情况，在其他国家也类似。