拉姆利·尼克（Ramli Nik）曾在2004年前担任马来西亚驻联合国的武官，他说，由于船舰变得越来越易受攻击，很多国家（特别是亚洲国家）的海军都在加紧采购潜艇。尼克说，马来西亚将于2010年年底前收到它的第二艘攻击型潜艇。其它国家也打算购买或建造更多的潜艇。澳大利亚希望将目前拥有的6艘潜艇数量增加一倍；印度尼西亚计划将现在的2艘扩至12艘；而新加坡则期待将现有的4艘潜艇增至8艘。越南尽管目前没有潜艇，但是计划到2025年拥有6艘。到那时，中国手里的攻击型潜艇可能已经达到了70艘。尼克认为，潜艇提供了最好的防御平台。他还说，随着潜艇装备了现代化的遥感装置，它们能够秘密地“获取战舰的所有细节”。

尽管如此，战舰的建造并未出现减少的趋势。由于导弹性能的改进，海军战略出现了巨大的调整，各国海军预算总体上都在增长。印度东部海军司令部前司令普利威尔·达斯（Premvir Das）说，威力强大、精确度高的高速巡航导弹的普及正在促使各国海军进行重组，使其能从海上更好地开展战斗或支持陆地作战。他说，印度将提高布拉莫斯（BrahMos）导弹的射程，使其目前300公里的射程“大大提高”。

更加神奇的新式武器可能即将登台亮相。大约5年前，五角大楼的官员获知，中国的工程师们正在从事一项政府支持的导弹项目，他们似乎已经解决了一个利用雷达数据操控导弹的技术难题。据已退役的美国海军少将埃里克·麦克瓦登 （Eric McVadon）说，当时美国一些防务官员急得“像火烧眉毛一样东奔西跑”。中国已对能进入太空飞行的东风-21型中程弹道导弹进行了改进，它能重返大气层，并以每秒2公里的速度冲向战舰，引爆常规炸药。这种新型导弹可能将于2012年投入测试。

一些专家认为，虽然中国的导弹可能难以突破美军从战舰发射的最新宙斯盾（Aegis）反导导弹的拦截，但另一种反制手段的效果可能更好。包括美国和法国在内的少数几个国家正在研制能击落导弹的大功率激光武器。正如美国一位前航母战斗群指挥官所指出的那样，一艘核动力航母足以为一座小城市提供电力，为一个大功率激光武器提供能量当然不在话下。他说：“这就是武器。”激光能够传递“定向能”，而导弹的速度难以与光速相比。

本文于2010年6月首次在《经济学家》上发表。